Màu nền Màu tối Mặc định Xám nhạt Xanh nhạt Xanh đậm Vàng nhạt Màu sepia Vàng đậm Vàng ố

Font chữ: Palatino Linotype Bookerly Segoe UI Patrick Hand Times New Roman Verdana Tahoma Arial

Chiều cao dòng: 100 120 140 160 180 200

Kích cỡ chữ:

Đêm hôm đó Lee Yongbok thật sự không về.

Hyunjin không chú ý lắng nghe, nhưng rõ ràng không có một tiếng mở cửa. Không gian im lặng như ba tháng trước đây khi cậu chưa đến, cũng im lặng như rất nhiều đêm của một hai tháng trước, khi Yongbok có cậu bạn trai vô lí hay ghen mà cậu thường nói chuyện đến khuya. Lắng nghe im lặng trong căn phòng đó, Hyunjin biết mình thay đổi rồi.

Và biết thay đổi như vậy là không tốt, Hyunjin quyết định phải nhanh chóng sửa sai.

Cả ngày hôm sau, Hyunjin không ở trong nhà. Bắt đầu bằng chuyến bus quen thuộc tới nhà xuất bản, Ahn Hani - cô biên tập viên chịu trách nhiệm quản lý Hyunjin vừa thấy anh xuất hiện đã tròn mắt ngạc nhiên. Để đảm bảo người trước mặt mình không phải là mơ, Hani đưa một ngón tay lên chọc vào cánh tay anh. Hyunjin cau mày rụt lại, Hani nhẹ nhõm thở phào.

"Đúng là Hwang Hyunjin rồi. Nếu là ma hay là người thường thì đều phải để yên cho tôi chạm vào, là Hyunjin nên mới tránh xa ra."

Hyunjin cười cười đưa tập bản thảo ra, lại nhận về một bản thảo mới. Anh lật mấy trang xem thử. Đã dịch xong phần mùa hè, bây giờ lại đến lượt mùa thu. Còn một bàn trống ở phòng biên tập, Hyunjin ngồi xuống đó làm việc ngay trong sự bất ngờ không thể diễn tả được bằng lời của Hani. Vài người đi lướt qua cùng dừng lại nhìn Hyunjin: nhân vật năm nào cũng được nhận giải thưởng bản dịch hay nhất của nhà xuất bản nhưng chưa bao giờ xuất hiện quá một tiếng tại công ty dù để nhận hay trả bài.

Hyunjin làm việc đến quá trưa. Mọi người ở nhà xuất bản lần lượt đi ăn, Hani cũng nhất định lôi kéo Hyunjin xuống căn tin của nhà xuất bản. Hyunjin từ chối, anh vốn không quen ăn uống với nhiều người. Sắp xếp đồ đạc để chuẩn bị ra về, bỗng nhiên lại có điện thoại. Hyunjin ra dấu cho Hani rời đi trước, còn mình vừa kéo túi xách vừa bấm nút trả lời.

"Mẹ ạ?"

"Con đang ở nhà xuất bản. Sáng nay lên nhận bài, nhân tiện ngồi làm."

"Haha, thì cũng phải ra ngoài một chút."

"Tuyển thợ pha chế mới? Chi nhánh lần này ở đâu?"

"Chị đến sân bay rồi? Sao mọi người không nói trước?"

Hyunjin nhíu mày cầm cây bút gõ vào mảnh kim loại trên túi xách. Nghi vấn mà Lee Yongbok đặt ra khi thấy chai Verital 35 ở trên kệ sách của Hyunjin thật sự không sai, gia đình anh độc quyền duy nhất những phòng sản xuất và trưng bày Verital 35 trong nước. Không nhỏ không lớn, những phòng trưng bày nước hoa giống như một phòng thí nghiệm, chỉ mới có hai cơ sở. Bắt nguồn từ việc yêu thích nước hoa của mẹ anh, bà chỉ làm nhà phân phối của duy nhất một hãng nước hoa. Hyunjin thừa hưởng sở thích về mùi hương ở mẹ, cũng thừa hưởng sự nhạy cảm với mùi hương. Chai Verital 35 mà Yongbok thấy không phải do Hyunjin tự chọn nguyên liệu pha chế, anh chỉ yêu cầu làm theo trí nhớ về mùi hương của mình.

Lại một đợt tuyển thợ điều chế mới, một chi nhánh chuẩn bị mở ở thành phố không xa. Nghe nói Hyunjin hôm nay ra ngoài cả một buổi trời, bà Hwang nổi hứng hẹn anh tới dự kiểm tra tuyển thợ. Bà chỉ hẹn vui vì không nghĩ rằng con trai sẽ đồng ý, nhưng Hyunjin phân vân không lâu lắm rồi xách túi xách ra sân bay. Bản thảo có ở đây, máy tính cũng ở đây. Trong nhà tủ lạnh đã trống trơn, bát đũa đã rửa sạch, áo quần cũng không phơi trên sân thượng. Cô mèo béo không có ăn vài ngày sẽ có người khác cho ăn thay, nếu không thì tự đi bắt chuột, không nữa thì coi như ăn kiêng vài bữa. Còn gì để sót lại nữa không, Hyunjin ngẫm nghĩ một hồi rồi tự cười mình vì thì ra thế giới của mình chỉ đơn giản chừng đó.

Lee Yongbok sao, cậu ta hôm qua chắc chắn đã có bạn trai mới, sẽ chẳng nhớ trên đời có một Hwang Hyunjin đâu.

--

Hyunjin gặp Heesun ở sân bay. Cô chị hiện đại và sành điệu hơn cậu em rất nhiều, nhìn thấy Hyunjin ngay lập tức càu nhàu không dứt.

"Chị nhớ là tháng trước đã mua đồ thu đông gửi về, sao em còn mặc đồ năm ngoái?"

Hyunjin kéo lại cổ áo của mình, anh nhìn vào tấm gương ốp tường ở sân bay cũng thấy không có gì đáng trách. "Em thấy ổn rồi mà."

"Ổn nhưng không đẹp."

Heesun bĩu môi, Hyunjin chỉ cười. Tốn thời gian lựa đồ chẳng để làm gì cả, nếu không phải là Heesun cứ mỗi mùa lại gửi đến một thùng đồ, chắc chắn tủ đồ của Hyunjin sẽ chỉ toàn những áo quần cùng chung một kiểu dáng để không cần suy nghĩ. Hai người làm thủ tục lên máy bay, Hyunjin mua vé sau phải ngồi cách Heesun một quãng. Trên đường ra máy bay, Heesun lo lắng níu tay Hyunjin.

"Em có cần đổi chỗ không?"

Hyunjin cười lớn nắm cổ tay Heesun kéo ra khỏi tay mình. Đến cả chị gái còn hỏi như vậy, người ngoài chắc chắn nghĩ cậu bị bệnh thần kinh.

"Em không sợ người, em chỉ không thích người thôi."

"Cứ ru rú một mình như vậy không biết đến bao giờ mới có người yêu."

Heesun lẩm bẩm, Hyunjin cũng không nói gì thêm. Máy bay rất nhanh đã cất cánh đưa anh khỏi chiếc hộp mà bốn năm rồi cậu nhốt mình trong đó. Ra đi dễ dàng như vậy, không hiểu những lần trước lần lữa điều gì.

--

Tuyển chọn người điều chế nước hoa không phải dễ dàng. Chỉ là pha trộn nguyên liệu có sẵn, nhưng người điều chế phải hiểu được khách hàng và hiểu được cả mùi hương. Mùi hương nào không thể hòa hợp với nhau, khách hàng nào cần mùi hương như thế nào, mọi việc đều không hề đơn giản. Hyunjin và Heesun tới trong ngày đầu tiên chỉ để gặp bố mẹ, sang ngày thứ hai mới bắt đầu tuyển chọn. Liên tiếp năm ngày anh ban ngày cùng với mẹ kiểm tra cả tay nghề lẫn thái độ ứng viên, đến tối lại chong đèn dịch sách. Mọi việc trôi đi không khác gì khi ở thành phố cũ, Hyunjin bắt đầu nghĩ đến việc hay là ở lại quản lí phòng điều chế ngay đây, cũng có thể nhận dịch sách qua mạng. Cái hay của việc không có gì vấn vương là như thế, cô mèo béo có người khác cho ăn cũng sẽ rất nhanh quên anh thôi.

Sau một tuần chỉ tìm được ba người điều chế ưng ý, Hyunjin tìm cô gái xăm trổ đầy mình và ít nói như anh nhờ điều chế thử một chai Verital 35. Anh không cần ngửi thử bất cứ mùi hương nào, chỉ đi lướt qua dãy dài chai lọ đựng mẫu hương.

"Ngoài thành phần cơ bản, tôi muốn thêm vào rượu Ruhm ở hương đầu, hoa diên vĩ ở giữa và vỏ cam ở cuối."

Cô gái nhanh chóng gật đầu rồi vào phòng điều chế. Hyunjin đứng ngoài nhìn cô bận rộn lựa chọn rồi trộn hết cái này đến cái kia, anh cầm lấy nhãn chai viết sẵn "Lee Yongbok" ở tên người sở hữu.

Coi như là học phí ba ngày. Hyunjin nghĩ thầm, cũng là quà tạm biệt Lee Yongbok.

--

Ngày Hyunjin lại lên máy bay quay về thành phố, mẹ anh ra sân bay tiễn. Bà Hwang không giấu được vui mừng khi nghe Hyunjin nói rằng mình có thể sẽ quay về, bà cũng không hỏi lí do vì sao anh lại đột ngột thay đổi. Máy bay chiều về thưa người hơn, Hyunjin ngoài tập bản thảo và chai nước hoa trong túi xách cũng không mang về theo bất cứ thứ gì. Tám ngày trôi qua không nhanh không chậm, mọi thứ chưa kịp đổi khác thì Hyunjin trở lại. Thành phố khi đó đã vào đêm, hàng vạn ánh đèn ở dưới chân anh lấp lánh. Ở trên máy bay nhìn những ô vuông chằng chịt ngang dọc đều nối liền với nhau, Hyunjin không biết mình đang nghĩ gì.

Thì ra những năm vừa qua mình đã sống không hề để lại một hình ảnh hay âm thanh nào đáng nhớ.

Trời đã se lạnh dù không hề có gió hay mưa. Hyunjin kéo lại áo khoác khi ở trên taxi, về đến nhà thì đã hơn mười một giờ khuya. Anh khẽ khàng luồn tay vào bên trong cánh cổng sắt để mở, chú chó già không buồn liếc nhìn lên. Đi qua khoảng sân nhỏ đã đến cầu thang dẫn lên tầng hai, Hyunjin vừa đi vừa lục lọi trong túi định để chai nước hoa trước cửa phòng Yongbok thì nghe được tiếng rì rầm ở trước cửa nhà mình. Chắc là Lee Yongbok đang nói chuyện điện thoại với ai đó, anh nghĩ thầm rồi nhún vai đi lên. Vừa chạm mũi giày vào bậc thang cuối cùng, Hyunjin dừng sững lại rồi nhếch môi cười. Thì ra có Hyunjin ở nhà Lee Yongbok mới lịch sự như vậy, không biết nên cảm ơn hay nên thất vọng, cũng không biết là thất vọng vì điều gì. Han Minhyun đang giữ rịt lấy Yongbok ở trước căn hộ của cậu, dù cửa đã mở toang nhưng hai người kia nhất định phải ôm hôn nhau ngay trước cửa. Yongbok có vẻ không chống đỡ nổi nhiệt tình của Minhyun, cậu níu áo Minhyun nhưng trong tình trạng quấn quýt như thế cũng khó mà nói được là Yongbok đang muốn đẩy ra hay kéo sát vào. Vài tiếng rên rất dễ nghe vang lên, Hyunjin không biết mình có nên rút lui chờ cho hai người kia hôn nhau xong rồi mới vào phòng hay không thì cô mèo béo từ xó nào đó đã chạy tới quấn lấy chân anh. Hyunjin nhìn cái mông phủ lông vàng mịn lắc qua lắc lại rồi mỉm cười. Tám ngày rồi mà một con mèo vẫn chưa quên anh, trong khi một con người tưởng cũng khá thân thiết lại bỏ ngoài tai lời anh nói rằng làm ơn đừng đưa bất cứ ai về nhà.

Yongbok nghe được tiếng mèo kêu, cậu liếc nhìn ra thì thấy Hyunjin đang cúi xuống vuốt ve cái đầu tròn xoe dưới chân mình. Cậu ngay lập tức tránh khỏi Minhyun, Minhyun nhìn theo ánh mắt của Yongbok rồi thở hắt chán nản. Mất gần một tuần mới theo được lên tới đây, chưa kịp làm gì thì kì đà cản mũi đã xuất hiện rồi. Yongbok lắc đầu vài lần để tỉnh táo trong khi hàng lông mày đã nhíu sát vào nhau. Vậy mà cậu đã nghĩ Hyunjin đi luôn không quay về nữa, còn ảo tưởng rằng anh bỏ đi có khi là vì thái độ thiếu tế nhị của cậu chỉ mới trong buổi học thứ ba. Yongbok buột miệng gọi:

"Anh Hyunjin?"

Hyunjin ngẩng đầu nhìn lên chỗ hai người đang đứng, anh phủi tay rồi cười.

"Xin lỗi, đã làm phiền hai người rồi. Định tìm chỗ khác ngủ nhưng đã mười một giờ đêm, hơi khó khăn một chút. Hai người có thể vào nhà rồi làm gì thì làm có được không?"

"Anh đi đâu mấy ngày qua?"

Yongbok hỏi dù biết rằng cậu chẳng bao giờ nghe được câu trả lời. Hyunjin nhún vai.

"Làm việc. Nếu hai người đã dừng lại thì tôi mượn đường một chút, tôi vào nhà đây."

Tay Hyunjin chạm phải chai nước hoa nhưng anh không có ý định đưa cho Yongbok ngay lúc này. Lần trước rõ ràng đã nói với Minhyun hai người chỉ là hàng xóm, hàng xóm không tặng nhau Verital 35 bao giờ.

Anh bước nốt vài bước tới phòng rồi lặng lẽ tra chìa khóa vào ổ. Minhyun bất mãn kéo tay Yongbok, cậu lại chăm chăm nhìn vào Hyunjin không rời. Anh đứng sau cánh cửa treo túi xách lên rồi mới quay lại gật đầu chào Minhyun. Không hề nhìn đến Yongbok, Hyunjin cười nhẹ.

"Minhyun, xin lỗi vì làm phiền nhé. Nhưng vì nhà này có hơn bốn căn hộ nên nếu được, hai người vẫn nên vào trong."

Han Minhyun không cười, cậu lại tiếp tục kéo tay Yongbok rồi thắc mắc:

"Vì sao anh không xin lỗi Yongbok?"

"Vì con mèo làm phiền đến Yongbok, không phải tôi. Cậu ta có thể chọn phớt lờ tôi khi nghe tiếng mèo kêu nhưng cậu ta đã không chọn, lỗi thuộc về cả hai, không phải một."

Hyunjin nhìn đâu đó vào khoảng trống giữa đầu vai hai người trước mặt, rồi lại cười với khoảng trống đó:

"Chúc hai người ngủ ngon."

Nói rồi anh đóng cửa lại. Căn phòng mới chỉ mười ngày bỏ hoang nhưng đã hơi có mùi ẩm mốc, Hyunjin với tay bật quạt rồi mở túi lấy chai nước hoa định tặng Yongbok ra. Anh mở nắp lắc nhẹ rồi xịt vào trong góc phòng, chỉ một lúc sau mùi hương đã ngập đầy không khí. Mùi hương sắc sảo ở đầu, ngọt đậm ở giữa rồi phóng khoáng ở cuối, không biết nên gọi là mùi của mùa hè hay mùi của Yongbok. Hài lòng với mùi hương do chính mình nghĩ ra, Hyunjin vào phòng tắm rửa mặt rồi lại quay ra đeo tai nghe vào.

Nếu như đã dùng mối quan hệ hàng xóm để nói rằng đừng đưa người khác về nhà mà không được đáp ứng, thì đương nhiên phải tự cứu lấy mình thôi. Tiếng nhạc át đi cả tiếng cãi cọ rất nhỏ ở căn hộ cách vách tường, cũng át luôn cả cơn mưa đang rơi ngoài cửa. Hyunjin thay áo, pha một cốc cà phê rồi lại ngồi vào bàn viết. Đêm nay có lẽ sẽ là một đêm dài.

--

Yongbok thật sự không biết phải làm sao.

Han Minhyun hoàn toàn là một cậu trai bình thường như những người yêu khác của Yongbok, vấn đề là cậu không bình thường như Lee Yongbok của những người yêu trước. Khi đó yêu đương thật lòng nhưng không có khái niệm tương lai, hôm nay còn yêu nhau ngày mai cũng có thể chia tay như cô người mẫu thích ăn súp cua hơn là salad. Thế giới của cậu người ta yêu đương loạn lạc, Yongbok cũng thuận theo nhưng giữ lại cho mình một quy tắc duy nhất - dù là yêu ba ngày hay ba tháng hay một năm, Yongbok không bao giờ nghĩ đến người khác khi đang yêu một người. Vậy mà tám ngày đã qua, trừ đêm đầu tiên đến lúc tan cuộc hẹn thì đã quá khuya, vì không muốn làm phiền Hyunjin nên Yongbok quay về studio nghỉ tạm, Yongbok nghĩ đến Hyunjin nhiều hơn cả việc nghĩ cưng chiều hùa theo những cuộc hẹn, những buổi tiệc tùng do Minhyun tổ chức cho hai ngay nhiều người. Hyunjin có thể đi đâu trong khi chưa từng ra khỏi nhà lâu như thế, Yongbok đến lúc đó mới nhận ra rằng mình thậm chí không hề có số điện thoại của Hyunjin. Vì từ ba tháng trước khi cậu vừa chuyển đến tới tận ngày đó, chỉ cần Yongbok gõ cửa thì Hyunjin sẽ ở trong phòng, đi ra ngoài thì sẽ đi cùng nhau về cùng nhau, chưa bao giờ cậu phải dùng điện thoại để liên lạc với anh.

Yongbok cố gắng lắng nghe xem Hyunjin có trong phòng không, mọi thứ yên lặng đến bất ngờ. Trong khi chỉ một đêm trước đó, cậu đã nghĩ rằng âm thanh của Hyunjin tạo ra chính là yên lặng. Sau nhiều năm mải miết ngắm nhìn thế giới qua ống kính, Yongbok lần đầu tiên phải chú ý lắng nghe. Mà cứ nghĩ về Hyunjin như vậy, Minhyun có hay không có bên cạnh cũng không quan trọng nữa. Cậu quyết định rằng bây giờ chưa phải lúc để chính thức hẹn hò. Nhưng Minhyun, không hiểu là vì sự chu đáo và mấy câu úp mở của Yongbok hay vì bản tính hiếu thắng và tự tin của mình, cậu ta dường như mặc định rằng hai người đã hẹn hò từ sau ngày ghé qua nhà Yongbok có Hyunjin đi chung với hai người bọn họ. Yongbok từ trước tới nay không quen từ chối và cũng chưa từng từ chối ai nếu cậu đã có ý định hẹn hò với người đó và tấn công trước, nên Minhyun lại càng thấy vô lí nhiều hơn. Dụ dỗ hết một tuần liền đã là quá lâu mà Yongbok ngoại trừ nắm tay vẫn không hề có ý định chạm vào, Minhyun kiếm đủ lí do để cùng Yongbok lên căn hộ. Suýt nữa thì mọi việc đã ổn cho đến khi Hyunjin đột ngột trở về.

Minhyun nhìn chòng chọc vào Yongbok, cậu tháo chiếc ghim trang trí áo đặt xuống bàn bằng vẻ mặt tập trung vô cùng, nhưng không phải là tập trung vào chiếc ghim mà dường như là đang chờ nghe gì đó. Minhyun không biết đến chuyện hai căn phòng không được cách âm tốt, nhưng Hyunjin hoàn toàn không tạo ra bất cứ âm thanh gì. Trong tiếng mưa rơi, Yongbok chờ mãi cũng không nghe được dù là tiếng âm thanh mặc định của hệ điều hành máy tính. Minhyun tiến tới gần ôm lấy eo Yongbok, cậu khẽ lắc người rồi đẩy hai cánh tay của Minhyun ra khỏi mình.

"Minhyun."

"Anh mất tập trung quá, nhìn em này."

Minhyun nhăn mũi định hôn Yongbok, cậu ngay lập tức tránh ra.

"Còn nếu là một người nào đó khác, tôi sẽ nói rằng tôi không muốn nghe thấy tiếng cậu ngủ cùng người khác. Sẽ nói rằng dù không hề liên quan đến tôi và cậu vẫn làm chuyện đó mỗi ngày với những người khác, nhưng nếu nghe thấy, tôi sẽ buồn."

"Không phải như thế này, Minhyun."

Yongbok chỉ bằng một cái nắm mạnh vào cổ tay Minhyun, hai người đã bắt đầu tranh cãi với nhau. Nói tranh cãi cũng không hẳn đúng, chỉ một mình Minhyun nổi điên còn Yongbok vẫn cố gắng hạ âm thanh xuống mức thấp nhất. nửa tai cậu nghe Minhyun nói, tâm trí vẫn chỉ chờ nghe xem liệu Hyunjin có đấm tay vào tường ra hiệu im lặng như rất nhiều lần cậu hát hay không. Đã qua nửa đêm vẫn giống như Hyunjin không có ở trong phòng dù anh chắc chắn đang ở đó, Yongbok rót một cốc trà đưa cho Minhyun.

"Em uống đi. Chờ anh một chút, anh sang nhà bên cạnh mượn cái này."

Không để cho Minhyun kịp hỏi mượn gì vào nửa đêm, Yongbok ngay lập tức sải bước đi. Cậu gõ cửa hai lần vẫn không nghe thấy có phản ứng gì, đến lần thứ ba Yongbok đẩy mạnh. Hyunjin không khóa cửa.

Anh ở trên bàn viết với ánh đèn vàng, chăm chú viết như rất nhiều đêm như thế. Áo thun trắng sạch sẽ, tóc sau đầu cũng được cạo để lộ gáy trắng tinh. Tai nghe vắt vẻo trên tai Hyunjin, Yongbok bước tới kéo sợi dây đeo rồi ngay lập tức đưa ngón trỏ lên môi mình.

"Cậu..."

"Suỵt."

Yongbok chỉ tay sang hướng căn hộ của mình. Hyunjin cau mày không nói, anh rút ra một tờ giấy trắng rồi thoăn thoắt viết lên đó vài dòng.

"Cậu sang đây làm gì? Muốn làm gì cứ làm, tôi đeo tai nghe rồi."

Yongbok lục lọi trong ống bút của Hyunjin để lấy ra một cây bút máy. Anh đang vừa bực mình vừa bất ngờ nhưng cũng không khỏi buồn cười, rõ ràng đang vội vã mà Lee Yongbok vẫn muốn tìm một cây bút đẹp. Giật tờ giấy Hyunjin đang cầm trên tay hướng về phía mình, Yongbok viết vội:

"Dạy học."

"Bây giờ?"

Yongbok gật đầu.

"Định để bài học này rất lâu sau nữa mới dạy anh, nhưng sẵn ở đây rồi thì... Bài học làm sao để cắt đứt hoàn toàn với người mình không thích."

"Không thích thì cứ trực tiếp cắt đứt thôi."

Hyunjin đã thay một tờ giấy khác. Yongbok tì một khuỷu tay xuống bàn để viết, Hyunjin chỉ có thể nhìn thấy sống mũi cùng khóe môi cậu cong xuống như đang giận hờn ai.

"Anh nói đúng. Tôi dạy anh một cách cắt đứt hiệu quả, ngay bây giờ."

Viết xong câu đó, Yongbok giật cây bút của Hyunjin rồi ném xuống bàn, lại cầm lên thêm một tờ giấy trắng. Cậu ghé tai Hyunjin thì thầm:

"Từ bây giờ, nghe theo tôi."

Nắm chặt cổ tay Hyunjin kéo anh đến bên khoảng trống giữa bàn uống nước và kệ sách, Yongbok nói lớn lên:

"Tuần qua anh đi đâu?"

Vì nhìn thẳng vào mắt Hyunjin, mấy dòng chữ của Yongbok có hơi xiêu vẹo. Nói chuyện với tôi như bình thường đi.

"Tôi đi làm việc."

"Sao anh không nói trước với em?"

"Nói với em làm gì?"

"Em muốn biết anh ở đâu làm gì, không muốn về nhà không nghe thấy anh, có được không?"

"Vậy sao, không phải tôi đi thì tốt hơn à?"

"Ai nói?"

"Tôi đã nói với cậu rồi, đừng bao giờ làm như vậy." Hyunjin chỉ vào bức tường cạnh hai người. "Nhưng nếu cậu không tôn trọng tôi như một người hàng xóm, tôi đi không phải tốt hơn sao?."

"Anh ghen rồi?"

"Cậu chưa nghe tôi nói lần trước sao Lee Yongbok? Tôi không ảo tưởng chúng ta hẹn hò, cậu không phải gu của tôi, tôi ghen cái gì? Ghen vì cậu có bạn trai còn tôi không có bạn gái?"

Yongbok lắc đầu, Hwang Hyunjin bình thường nói ra mấy câu ngắn ngủi không bao giờ thừa ra từ nào bây giờ lại có thể nói nhiều đến thế. Chờ lâu không nghe Yongbok trả lời, Hyunjin thở hắt ra rồi đi tới chỗ túi xách lấy ra chai nước hoa mang nhãn Yongbok. Mùi hương vẫn còn vương vất trong phòng, anh dúi vào tay Yongbok chai nước hoa nhìn như độc dược dó.

"Cái này tặng cậu. Cảm ơn cậu đã nuôi tôi như nuôi mèo trong mấy tháng vừa rồi, và coi như là học phí cho ba ngày vừa qua. Hôm nay xin lỗi vì làm phiền hai người, mong cậu cố gắng chịu đựng thêm ba ngày nữa."

Yongbok cau mày nhìn chai Verital trong tay mình. Yongbok quên cả chuyện "bài học" đơn giản chỉ là để cho Han Minhyun nghe thấy và biết rằng cậu và Hyunjin không hề đơn giản chỉ là quan hệ hàng xóm, đến cả cậu cũng bị cuốn theo Hyunjin.

"Anh nói ba ngày là sao?"

"Tôi chuyển đi."

"Anh đi đâu?"

"Cậu không cần biết."

Hyunjin giật lấy tờ giấy trong tay Yongbok rồi không kiên nhẫn viết nhanh:

"Bài học của cậu là gì vậy?"

Yongbok đón lấy cây bút từ tay Hyunjin, cậu viết một dòng rất lớn:

"Nói đi là thật hay nói dối?"

Hyunjin nghiêm túc gật đầu. Yongbok thấy tức giận, cậu rõ ràng biết nguồn cơn của việc tức giận đó là từ đâu mà ra dù không muốn thừa nhận chút nào.

"Vì sao anh lại đi? Ở đây có cái gì không tốt?"

"Vậy đi thì có cái gì không tốt?"

"Em nhớ anh."

Hyunjin định viết gì đó lên giấy, Yongbok đã tiếp lời mình:

"Câu đó em không dùng thiếu trạng từ. Em nhớ anh, nếu ba ngày nữa anh đi thì em sẽ nhớ anh."

Hyunjin nghe tiếng ly nước rơi một cách cố ý ở căn hộ của Yongbok, rồi tiếng bước chân bước nhanh ra cửa. Anh nhếch môi cười rồi ngồi xuống ghế.

"Cắt, diễn tốt lắm. Đi ra nhớ đóng cửa cho tôi."

Thật sự là gậy ông đập lưng ông, mới có mấy ngày mà thật giả đã lẫn lộn đến khó phân biệt.

"Sao anh không..."

"LEE YONGBOK!"

Có tiếng gọi lớn bên ngoài, Yongbok đặt lại chai nước hoa trên bàn rồi quay ra. Han Minhyun không phải là người bình tĩnh như cậu, ném vỡ ly rồi cũng có thể ném vỡ chai nước hoa Hyunjin vừa tặng.

"Chờ em ba mươi phút."

Lee Yongbok đi lâu hơn ba mươi phút. Hyunjin vừa dịch thêm vài trang sách vừa nghĩ Yongbok như thế thì còn lâu lắm Han Minhyun mới có thể thoát khỏi cậu. Mặc cho hai người cãi cọ rất khẽ trên hành lang, Minhyun hạch hỏi Yongbok về cậu và Hyunjin bằng giọng điệu trẻ con và vô lý, cuối cùng Yongbok vẫn lái xe đưa Han Minhyun về. Nửa đêm trời lại mưa, không dễ gì tìm ra được một chiếc taxi, Yongbok chu đáo đến tận cùng dù cậu rõ ràng mệt mỏi. Hyunjin đã định tắt đèn đi ngủ thì lại nghe tiếng chú chó già tru lên một hồi. Anh chán nản vò đầu, hai người kia vừa cãi vừa đuổi theo nhau, đi ra khỏi cổng nhà chắc chắn đã quên khóa cửa. Chú chó già hai mắt lấp sau mấy sợi lông trắng đã ngả đục chỉ tru lên vào mỗi dịp cửa mở nhưng không có ai ra vào, tuyệt đối im lặng trong thời gian còn lại.

Hyunjin đi ra ban công nhìn xuống thấy cổng mở toang. Anh với tay lấy chùm chìa khóa đi xuống cầu thang, ngang qua tấm thảm dày có chú chó già còn đưa chân vuốt lên lưng nó. Trước tiên khóa cửa lại, Lee Yongbok còn có studio để ngủ, mặc kệ cậu ta. Mưa rơi trên giàn hoa rồi nhỏ xuống vai Hyunjin những giọt to tròn lạnh ngắt. Anh so vai lại lúi húi khóa cửa trước ánh đèn vàng ở đối diện con đường, chưa kịp vặn chìa thì có một bàn tay đã luồn vào ô cửa nhỏ giữ lấy anh.

"Cho tôi vào."

Hyunjin lại nặng nề mở cửa ra. Yongbok bước vào với vai áo ướt đẫm, đầu cậu cũng ướt, tóc cậu đã được hất gọn ra sau đầu. Yongbok đẩy Hyunjin vào trong mái hiên rồi giằng lấy chìa khóa nhưng khi thấy anh nhất quyết khóa cửa, cậu cũng không cự nự gì mà vào mái hiên chờ Hyunjin. Yongbok cởi áo khoác vắt lên vai, Hyunjin cũng đã khóa cửa xong. Anh đi chậm lại chờ Yongbok, hai người lại chen chúc nhau trên cầu thang hẹp.

"Xin lỗi, nhưng vừa rồi tôi nói bài học thật sự là bài học. Sẽ có lúc anh cần đến nó, có những người không thể giải quyết bằng lời nói suông." Hyunjin gật đầu.

"Tôi là kiểu để người khác chia tay, không phải người sinh ra để phũ phàng với người khác."

Đó là anh chưa biết anh là ai thôi. Thử đi làm người mẫu một tháng xem anh có còn chờ người khác chia tay được không.

Cầu thang có vài bước ngắn mà hai người lại đi chậm rãi vô cùng. Yongbok bỗng nhiên hỏi:

"Nhưng anh nói đi là đi thật sự?"

"Tôi đâu phải loại người nói nhớ mà không chớp mắt chỉ để cho người khác nghe thấy như cậu."

"Vì sao anh không thử tin là em nhớ anh thật?"

Hyunjin cười.

"Tôi không tội nghiệp đến mức tin là một người nghĩ tôi ảo tưởng tôi và người đó hẹn hò lại nói nhớ tôi, dù là nhớ kiểu gì đi chăng nữa."

"Anh đừng nhắc chuyện đó nữa được không? Hôm đó em chỉ lỡ lời."

Hyunjin im lặng, anh cũng không hiểu mình phải chấp nhặt những chuyện đó làm gì. Đã đến bậc thang cuối cùng dẫn tới cửa căn hộ Hyunjin, Yongbok giữ Hyunjin lại.

"Nhất định sẽ đi sao?"

"Tôi ở đâu cũng vậy."

"Còn cô gái đó thì sao? Cô bạn mà ngày trước anh kể nắm tay một lần khi nhảy?"

"Tôi không nghĩ đến, nhưng vì cậu đã hỏi nên... Cô ấy bây giờ cũng đang ở nơi tôi định sống sau này."

Yongbok kéo chiếc áo khoác trên vai xuống.

"Vậy thì anh không đi được. Anh còn chưa học xong, ví dụ bây giờ em sẽ khuyến mãi anh thêm một bài học vì đã tám ngày rồi chúng ta không học buổi nào."

Nói rồi cậu tựa vào lan can, lần tay vào túi lấy ra một chiếc khăn tay nhỏ. Kéo Hyunjin tới ngồi bên mình, Yongbok chăm chú lau từng ngón tay ướt nước mưa của anh.

"Anh nói anh yêu cô ấy bảy năm, nếu bây giờ hai người gặp lại nhau, anh nhất định phải dám chủ động nắm tay cô ấy không phải để cùng chơi một trò chơi."

Cậu đưa tay nắm lấy tay anh, năm ngón tay rất nhanh đã khép lại vừa khít đến mức

Hyunjin không thể rút ra. May rằng lúc này cả hành lang chỉ có một bóng đèn mờ, Yongbok không thể nhìn thấy vẻ mặt Hyunjin được. Cậu tiến sát lại nói thầm vào tai anh.

"Chúng ta học cách nắm tay đi. Nắm tay như thế này...", cậu đưa bàn tay với mười ngón đan nhau lên, "là yêu em và không muốn để em đi. Nắm tay thế này...",

Yongbok chuyển sang nắm cả bàn tay anh, "là yêu em và tin rằng em sẽ không đi. Còn nắm tay thế này là dù không có quyền được nói nhưng mà, em đừng đi."

Lúc đó mấy ngón tay Yongbok đã lần theo đường gân lên đến cổ tay Hyunjin rồi nắm lấy không rời.