The Auction Transfic Dramione
Lâu đài Edinburgh hiện ra lờ mờ trước mặt họ khi họ đến gần trên nền đá cuội, không có khách du lịch hay gia đình như thường lệ. Không có lính gác Muggle ở cổng. Thay vào đó, họ đi ngang qua những Tử thần Thực tử mặc áo choàng và những kẻ buôn bán vật thể Hắc ám đang cầu xin vàng như những kẻ ăn xin của Draco Malfoy.
Voldemort đã mở rộng tầm với của hắn bao xa? Chắc chắn chính phủ Muggle giờ đây đã biết về anh ta nếu một địa điểm du lịch nổi tiếng bị tịch thu. Các tờ báo Muggle đã nói gì?Cô gạt câu hỏi sang một bên, tập trung vào hình bóng quen thuộc ở phía xa. Một cơn gió hú qua con đường lát đá, và Hermione rùng mình trong chiếc áo sơ mi, mắt cá chân của cô ấy bị trẹo ở gót chân. Bây giờ cô nhìn lên lâu đài, và một tiếng hú khác bị gió cuốn đi.
Người sói.Những cơ thể nguy hiểm của họ lảng vảng qua các tháp pháo phía trên lối vào hình vòm. Một nỗi sợ hãi chạy dọc sống lưng cô. Lần cuối cùng cô ở gần một người sói như thế này là ở Đại sảnh đường, kinh hoàng nhìn nó cúi xuống cơ thể của Lavender.
Draco nắm lấy cánh tay cô và sải bước về phía trước. Cô tập trung vào áp lực của những ngón tay anh khi họ đến gần hơn, tim cô đập thình thịch trong tai, như thể đang cố gắng át đi âm thanh khụt khịt và thở hổn hển của họ. Khi họ đến cuối con đường, anh đặt ngón tay trực tiếp lên hình xăm và kéo cô về phía trước, vượt qua ngưỡng cửa.Da gà nổi lên trên da thịt cô. Một rào cản ma thuật. "Tôi có bị nhốt nữa không?" cô hỏi, xoa xoa vùng da nơi anh đã cầm lấy. Anh dừng lại, quay lại nhìn cô với vẻ mặt tàn nhẫn, trong mắt lóe lên sự cảnh cáo.
Anh không thể trả lời cô. Không phải ở đây.Anh lắc đầu và tiếp tục đi về phía cổng. Cô đi theo, mắt đảo nhìn mọi hướng, cố gắng thu thập những đôi mắt và đôi tai có thể hướng về họ. Một cặp Tử thần Thực tử đứng bên trong cổng, thơ thẩn và cười đùa hơn là canh gác.
"Được rồi, Malfoy?" một trong số họ đã gọi."Chào buổi tối, Relkin. Tôi đoán là chân của bạn vẫn đang lành, bạn có thể vui lòng đứng lên chào chúng tôi không?"
Một tiếng càu nhàu và một câu trả lời xa xăm khi họ tiếp tục đi lên con đường dẫn đến cổng vòm thứ hai, một lối vào chặt chẽ hơn với một bên là những bức tường đá cao và một bên là ngọn đồi dốc đầy cỏ. Mặt trăng chiếu sáng phía trên họ khi họ tiến về phía trước.Thêm hai Tử thần Thực tử nữa ở lối vào thứ hai, đứng thẳng hơn hai tên đầu tiên một chút. Họ gật đầu với Draco khi anh bước qua. Anh phớt lờ họ và Hermione đi theo, mắt dán chặt vào những viên đá cuội. Một tiếng huýt sáo nhỏ khi cô ấy đi qua. Cô ngước lên và thấy một người đàn ông lớn tuổi mà cô không nhận ra, đang liếc nhìn cô từ dãy cầu thang đá dốc dẫn lên đồi.
"Cậu đưa cô ấy ra ngoài à, Malfoy?""Tối nay cô ấy sẽ đi với tôi." Draco dẫn cô về phía bậc thang và họ bắt đầu leo lên. "Tôi không chia sẻ, Morrison," anh nói, nháy mắt và bắt tay khi họ đi ngang qua. Morrison cười khúc khích, nhìn cô trước khi Draco huých cô tiếp tục đi trước anh. Khi họ đi lên, má cô nóng bừng khi chợt nhận ra rằng anh đã nhìn thấy toàn bộ chân và mông cô. Cô gạt sự bối rối của mình sang một bên, để tâm trí mình lang thang.
Cô ấy có thắc mắc. Những câu hỏi về lính canh, số lượng Tử thần Thực tử ra vào, thứ hạng...Sau khi nhẩm thuộc lòng một danh sách để hỏi khi họ về đến nhà, Hermione cuối cùng cũng lên đến đầu cầu thang, quay lại một lần để nhìn ra đường chân trời của Edinburgh. Đó là một đêm quang đãng và họ đang ở độ cao hàng trăm feet so với mực nước biển.
Những cửa sổ tối tăm và những con đường vắng tanh trải dài ngút tầm mắt. Edinburgh đã bị thảm sát? Hay sơ tán?Một cảm giác mơ hồ của những ngón tay ở lưng dưới cô, và cô rùng mình khi Draco lướt qua cô. Một lúc sau, cô cũng theo sau, cố gắng theo kịp những sải chân dài của anh.
Cô có thể nghe thấy tiếng ồn ào ngày càng lớn của một bữa tiệc khi họ bước đến gần những công trình màu xám nhô lên bầu trời đêm. Cuối cùng anh ta rẽ vào một góc và dẫn cô vào một khoảng sân rộng, nơi có khoảng năm mươi người đàn ông đang giao lưu. Cô nuốt nước bọt, cố giấu đi sự bàng hoàng khi xem xét những con số. Đó chắc hẳn là nơi tập hợp những người ưu tú nhất của Voldemort, nhưng cô chưa bao giờ biết hắn có vòng tròn thân cận lớn đến vậy. Có phải tất cả những người này đều thực sự là Tử thần Thực tử? Hay họ chỉ đơn giản là những kẻ vui chơi, đào sâu vào những xung lực đen tối hơn khi Hội đã không còn nữa? Cô mở miệng định hỏi, lại nhận ra mình không thể.Họ di chuyển về phía những tòa nhà cao tầng ở bên trái, tránh xa đám đông bên ngoài, nhưng chân anh đột ngột quay lại, như thể anh vừa nhớ ra điều gì đó. Cô loạng choạng để theo kịp anh khi anh nắm lấy khuỷu tay cô và kéo cô đến ngọn đèn đơn độc vẫn nhấp nháy ở phần sân này. Khi anh được chiếu sáng bằng hổ phách và vàng, cô nhìn anh thở sâu và nhìn chằm chằm vào cô bằng đôi mắt lạnh lùng, chết chóc."Tôi đang chỉ cho em cách cư xử," anh thì thầm. Ánh mắt anh hướng về phía ngực cô. "Gật đầu đi."
Tim cô đập thình thịch, và cô cố không nhìn sang đám đông mà họ đang biểu diễn. Cô gật đầu với đôi giày của anh. "Tôi phải cư xử thế nào đây?"Một tay đưa lên, và cô nín thở khi anh vén lọn tóc ra sau tai cô, nâng mặt cô lên và đặt tay anh lên quai hàm cô. Một chiếc mặt nạ khác đã được đặt vào đúng vị trí. Đôi mắt anh lóe lên sức nóng khi anh thở trên cô, nhảy múa dọc theo xương đòn và cổ cô.
"Vâng lời, nhưng không được vô phép."Cô chớp mắt nhanh với anh, cảm nhận được hơi ấm của những ngón tay anh sau tai cô, quan sát đôi mắt anh như bão tố, và nụ cười tự mãn của Malfoy dần dần xuất hiện trên nét mặt anh.
"Ôi! Malfoy!"Tiếng gọi từ bên kia sân làm cô giật mình. Cô cố gắng quay lại nhưng bàn tay của Draco trên mặt cô đã giữ chặt cô tại chỗ.
Anh ngẩng đầu lên và gọi, "Chào buổi tối, Bole," trước khi thả tay vào khuỷu tay cô và kéo cô đến những tòa nhà mà họ đang hướng tới.Cô nghe thấy một giọng nói yếu ớt "Có phải cô ấy không?" Cuối cùng!" sau vai cô khi tốc độ của anh ngày càng nhanh hơn.
Khoảng trống giữa các tòa nhà dẫn đến một khoảng sân rộng lớn, thiếu ánh sáng. Bốn tòa nhà hình khối bao quanh khu vực, một tháp đồng hồ leo cao từ tòa nhà bên trái họ. Không khí mùa hè yên tĩnh đến lạ thường nhưng cô vẫn có cảm giác như hàng trăm con mắt đang đổ dồn vào mình.Bàn tay anh đưa lên lưng dưới của cô khi anh đẩy chúng về phía trước, và cô giật mình trước sự tiếp xúc trước khi chìm vào hơi ấm của bàn tay anh. Anh dẫn họ tới một trong những tòa nhà hình khối, cao khoảng ba tầng và dài bằng cả sân.
Cô tự hỏi loại trò trụy lạc bẩn thỉu nào đang chờ đợi cô bên trong những bức tường. Cô sẽ tìm thấy bao nhiêu người bạn của mình bị xiềng xích, bị đánh đập và tan vỡ? Cô sẽ tìm thấy bao nhiêu gương mặt quen thuộc đang lạm dụng và hãm hiếp người vô tội? Khoảng sân trả lời cô trong im lặng.Họ tới lối vào, những cánh cửa gỗ nặng nề và đáng sợ. Dừng một chút, rồi Draco đẩy cửa cho cô.Âm nhạc vượt lên trên sàn đá và hòa vào những mái vòm bằng gỗ trên đầu. Một giai điệu vui nhộn nhẹ nhàng mà cô nhớ lại từ cuộc đời Muggle của mình. Một tràng cười rộn rã và tiếng chạm cốc.
Cô cố nhìn quanh mép lối vào để nhìn rõ hơn, nhưng một cô gái xuất hiện, chặn tầm nhìn của cô. Cô ấy cầm một khay đựng ly sâm panh và mặc một chiếc váy ngắn lấp lánh như bong bóng trong những chiếc sáo. Cô ấy đeo một chiếc vòng cổ màu bạc quanh chiếc cổ gầy gò của mình.Cô gái ngước nhìn họ, ánh mắt liếc nhìn Hermione, trước khi nở một nụ cười quyến rũ với Draco.
"Chào buổi tối, cậu chủ Malfoy."
"Charlotte," anh chào, nhấc hai ly sâm panh ra khỏi khay. Anh lặng lẽ đưa cho Hermione một cái, và cô nhìn chằm chằm vào nó cho đến khi anh ấn nó vào ngực cô.Cô nắm chặt viên pha lê giữa các ngón tay khi Charlotte bước sang một bên cho họ, và Draco dẫn cô vào phòng.
Đó là một hội trường, có lẽ bằng một nửa Đại sảnh đường của Hogwarts. Mọi người hòa vào nhau, những chiếc ly lấp lánh và những cuộc trò chuyện sôi nổi đến tận trần nhà hình vòm. Đôi mắt cô cố gắng nắm bắt mọi thứ. Những ngọn đèn chùm treo khắp phòng, cháy thấp và đổ bóng lên những bộ áo giáp và quốc huy xếp dọc trên tường. Đôi mắt cô hướng về phía chiếc lò sưởi lờ mờ ở phía bên kia phòng, lớp đá nhợt nhạt của nó vươn cao về phía những xà nhà hình vòm. Có lẽ là một lối thoát nếu cô tìm được bột Floo, giả sử nó không bị yểm bùa lên hình xăm của cô.Những người đàn ông đang đứng nhấp nháp sâm panh hoặc xoay tròn ly rượu scotch không mặc áo choàng Tử thần Thực tử, nhưng vẫn có vẻ đồng nhất cứng nhắc ở họ, như thể họ có thể bị gọi đi bất cứ lúc nào. Cô nhìn lướt qua và nhận ra Jugson, Crabbe Sr., Runcorn từ Bộ, Rabastan và Rodolphus Lestrange. Và ngay sau khi cô nhìn thấy Mulciber, cô thấy Cho Chang đang nhìn cô từ nơi cô rơi ra khỏi cánh tay anh như sáp.
Hơi thở của Hermione nghẹn lại và cô nghe thấy âm thanh trong chân không khi Cho quay đi, nhấp một ngụm sâm panh như thể họ không hề quen biết nhau. Cho mỉm cười ngọt ngào trước điều gì đó Mulciber nói, nghiêng người và ngước nhìn anh qua hàng mi, mái tóc dài đung đưa sau lưng. Cô không hề nao núng khi bàn tay anh trượt xuống xoa xoa lưng cô.Một cơn ớn lạnh bao trùm lấy cô. "Dolohov?" cô thì thầm.
Một cái lắc đầu nhanh chóng của Draco, và Hermione cảm thấy nút thắt trong bụng cô được giải phóng.Đôi mắt cô lướt qua phần còn lại của căn phòng, khao khát khám phá thêm về chúng. Sally Fawcett ở một góc với một người đàn ông lớn tuổi hơn nhiều, cổ cô nghiêng sang một bên khi anh lướt môi lên da cô. Hannah Abbott trong bộ váy thậm chí còn thấp hơn những chiếc váy khác, chân tay gầy gò và xanh xao, tay cầm một ly sâm panh đầy với đôi mắt đầy ám ảnh. Alicia Spinnet với cánh tay quàng qua vai một người đàn ông xa lạ, lắc lư theo điệu nhạc với nụ cười bơ phờ trên khuôn mặt. Một số đứng cao và kiêu hãnh bên cạnh những kẻ bắt giữ họ như một người vợ lẽ quý giá, trong khi những người khác lại thu mình lại, giống như những món đồ chơi cũ kỹ và cũ kỹ mà một ngày nào đó chủ nhân của chúng sẽ chán ngấy.
Draco nhấp một ngụm sâm panh khi họ tiến về phía trước, cánh tay anh trườn quanh lưng cô, tay anh đặt lên hông đối diện của cô. Cô dựa vào vòng tay để thu hút mọi ánh mắt cảnh giác, một cơn rùng mình chạy khắp da cô."Malfoy!" Blaise Zabini vênh váo tiến về phía họ với Theo Nott bám sát gót. Blaise nhếch mép cười và đưa mắt nhìn cô. "Cuối cùng thì cậu cũng đã để cô ấy ra khỏi lồng rồi."
"Tất nhiên," giọng Draco du dương. Anh ném lại phần còn lại của ly sâm panh. "Cô ấy bị ốm. Nhìn thật là kinh tởm."Môi Blaise giật giật, nhưng anh không nói gì. Theo khịt mũi và nhấp một ngụm sâm panh.
Hermione nhìn qua họ, cố gắng nhìn thoáng qua Cho một lần nữa, rồi sững người - nhận thấy âm lượng trong phòng đã giảm xuống. Họ đã thu hút được sự chú ý của nửa hội trường. Đôi mắt hướng về phía cô, cả Rất nhiều và cả Tử thần Thực tử. Họ thì thầm với nhau bằng giọng nhỏ, thì thầm và gật đầu về phía họ, và cô cảm thấy má mình nóng bừng khi những ánh mắt xa lạ lướt dọc theo đầu gối, ngực cô, tay của Draco trên hông cô. Siết nhẹ một cái, cô ấy ngước lên, tập trung lại vào những gì Zabini và Theo đang nói, như thể không có gì khác thường cả."Chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng trong phòng rồi," Theo nói, giọng điệu có vẻ xấc xược. "Anh gần như muộn rồi."
"Nhưng tôi thì không, phải không?" Draco nhanh chóng nở một nụ cười. Hermione cảm thấy da mình nổi gai ốc khi nhắc đến dãy phòng. "Thu thập các cô gái của anh. Tôi sẽ gặp anh ở đó.""Đối với một người quá quan tâm đến tính kịp thời—"
"Cút đi, Theo," Draco thủ thỉ. Anh ta cười toe toét với Zabini khi Theo trừng mắt nhìn và đẩy Hermione vào giữa họ, đảm bảo sẽ đập vào vai Theo trên đường đi của anh ta.Hermione cảm thấy chân mình mềm như thạch khi họ lướt qua đám đông đang nhìn chằm chằm vào họ.
"Thượng hạng?" cô thì thầm.Anh đợi cho đến khi họ đi ngang qua một cặp đàn ông lớn tuổi đang nhấm nháp rượu scotch trước khi trả lời, "Đừng nói chuyện với tôi trong phòng này."
Cô rùng mình khi anh nói điều đó, như một cái tát vào da cô. Nhưng logic của cô thì thầm rằng cô nên nghe điều gì đó khác. Em có thể nói ở một phòng khác.Có lẽ là "thượng hạng."
Sự kiểm soát của cô mất đi, tâm trí quay cuồng với những suy nghĩ về một căn phòng khách sạn với chiếc giường sang trọng, nơi cô và những cô gái khác sẽ bị buộc phải làm những điều không thể diễn tả được—Cô chớp mắt, tập trung vào trọng tâm mới của mình. Cho.
Cô gái tóc đen không nhìn về phía cô khi họ đến gần. Draco dẫn đầu, gật đầu với những khuôn mặt xa lạ trong khi ánh mắt của Hermione cứ liếc về phía Cho một cách bí mật nhất có thể. Ngực cô nhói lên với mong muốn gọi cô. Thoát khỏi vòng tay của Draco và chạy đến ôm lấy cô. Thay vào đó, cô bấm móng tay vào lòng bàn tay, tạo ra vẻ ngoài thờ ơ với mọi thứ cô nhìn thấy.Có lẽ Cho cũng cảm thấy như vậy. Có lẽ đó là lý do tại sao cô ấy chỉ nghiêng mặt khỏi Mulciber khi họ đi ngang qua, nhấp một ngụm sâm panh và nhấp nháy ngón tay trên mặt kính.
Draco dẫn cô về phía bên kia của căn phòng, gần lò sưởi, và cô liếc nhanh tìm lọ bột Floo trước khi tập trung vào người mà họ đang hướng tới.Avery.
Hermione cảm thấy tim mình như thắt lại trong cổ họng. Người đàn ông này sở hữu Ginny. Có lẽ cô ấy đã được cất giữ tại dinh thự của anh ấy vào lúc này."Aron," Draco chào. Avery quay lại từ chỗ ông đang cười với một người phụ nữ tóc đen. Ông ta ngậm điếu xì gà giữa hai hàm răng và Hermione ho nhẹ khi họ đi qua một đám mây. "Bố tôi gửi lời xin lỗi vì đã bỏ lỡ buổi lễ kỷ niệm của ông vào cuối tuần trước."
"Draco." Avery nắm lấy bàn tay đưa ra của Draco bằng một cái lắc mạnh, ánh mắt ông nhanh chóng lướt qua Hermione. "Tất nhiên là không thành vấn đề. Tôi biết ông ấy đã đi rồi... nó ở đâu nữa?" Ông tiến lại gần hơn, đôi mắt lấp lánh khi anh hít một làn khói thật sâu.Hermione cảm thấy bàn tay trên lưng cô cứng lại. "Thật không may, tôi không thể nói được. Nhiệm vụ là giữa cha tôi và Chúa tể Hắc ám."
Avery gật đầu, nụ cười nhếch mép của anh nhạt dần sau điếu xì gà. Ông ra hiệu cho người phụ nữ bên phải mình và Hermione nhận thấy cô ấy không đeo vòng cổ. Chiếc váy của cô dài và thanh lịch, dài tới sàn, mái tóc búi thấp không giống như tất cả những cô gái có cổ."Thưa Bộ trưởng, tôi xin giới thiệu Draco Malfoy."
Hermione cẩn thận nhìn cô khi Draco cúi đầu hôn các khớp ngón tay của cô. Người phụ nữ này chính là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Hy Lạp – Eleni Cirillo. Ngực cô thắt lại chờ đợi. Bộ trưởng Cirillo là một người thuần chủng, dòng dõi nổi bật của dòng họ bà đã có từ nhiều thế kỷ ở Hy Lạp và Ý. Các chính sách và những bình luận thẳng thắn của cô luôn mang một chút gì đó về quyền lực tối cao - điều mà cô đã kịch liệt phủ nhận với báo chí trong những năm trước khi Voldemort trỗi dậy."Malfoy?" cô ấy hỏi, nhướng một bên lông mày hoàn hảo. "Con trai của Lucius?"
"Vâng, thưa bà Bộ trưởng. Xin hãy thay mặt ông ấy chấp nhận lời xin lỗi của tôi vì ông ấy không thể tự mình hộ tống bà."Avery nhìn chằm chằm vào Draco, mắt nheo lại khi anh nhấp một ngụm thật sâu ly rượu của mình.
"Xin hãy gửi lời hỏi thăm của tôi tới bố của bạn. Đã lâu rồi." Draco lịch sự nghiêng đầu trong khi Bộ trưởng hướng ánh mắt về phía Hermione. Với cái nhìn đầy gợi cảm vào ngực mình, Bộ trưởng nói, "Và chúng ta có ai ở đây?""Hermione Granger," Draco nói, và cô có thể nghe thấy nụ cười tự mãn trong giọng nói của anh. "Lô của tôi."
"Thực vậy?" Đôi mắt của Bộ trưởng Cirillo lấp lánh. "Cô Gái Vàng mà tôi đã nghe nói rất nhiều." Cô bước tới trước và đưa một bàn tay mảnh khảnh xoay một lọn tóc của Hermione giữa các đầu ngón tay. "Chà, cô ấy không tuyệt vời sao." Cô thả lọn tóc xuống, cọ mu ngón tay vào ngực Hermione. Hermione thở hổn hển."Cậu bé Malfoy khá không hào phóng với cô ấy," Avery nói, nhếch mép cười trở lại khi hút điếu xì gà. "Đây là lần đầu tiên Máu bùn tới Edinburgh."
Cô cảm thấy những ngón tay của Draco siết chặt lấy hông cô. Bộ trưởng Hy Lạp tặc lưỡi."Không được đâu, Malfoy. Ai lại tước đi món đồ chơi xinh đẹp như vậy trong lễ hội của chúng ta cơ chứ?" Cô chỉ tay về phía những chiếc đèn chùm và chai sâm panh, những tiếng cười và những nụ cười lười biếng. "Tôi rất muốn hộ tống cô ấy tối nay, nếu anh cho phép."
"Một ý tưởng tuyệt vời," Avery liếc nhìn. "Cậu nói gì thế, Draco?"Đôi mắt của Hermione hướng về phía Bộ trưởng Cirillo, chắc chắn rằng cô sẽ không an toàn hơn trong vòng tay của Bộ trưởng hơn bất kỳ Tử thần Thực tử nào khác.
"Tôi xin lỗi, Bộ trưởng, nhưng tôi được lệnh nghiêm khắc không được để cô ấy rời xa tôi," Draco nhanh chóng trả lời. "Không, sau chuyện xảy ra với Lô của Avery tháng trước."Đôi mắt Avery trở nên băng giá khi trái tim Hermione đập thình thịch.
Ginny không chơi thân thiện với người khác. Có điều gì đó đã xảy ra.Bộ trưởng Cirillo bật cười sảng khoái. "À, vâng. Tôi nghe nói là tôi đã bỏ lỡ bộ phim này! Tôi thú nhận là tôi rất thất vọng vì đã bỏ lỡ cơ hội gặp thú cưng ưa thích của Chúa tể Hắc ám. Có lẽ là trong tương lai, Aron."
"Có lẽ," Avery nghiến răng.Bộ trưởng quay sang Draco. "Vậy thì tốt. Nhưng tôi hy vọng cậu sẽ xem xét lại vào một lúc nào đó, Draco. Cô gái đó cũng xứng đáng có được một chút niềm vui." Cô ấy dừng lại, và Hermione có thể cảm thấy đôi mắt đang đánh giá của cô ấy nhìn vào thân hình cô ấy ngay cả khi cô ấy đang nhìn chằm chằm xuống sàn nhà. "Mulciber đã đưa cho tôi cô gái của anh ấy vào cuối tuần trước, và tôi có thể đảm bảo với bạn rằng cô ấy đã có một khoảng thời gian tuyệt vời. Một vẻ đẹp khác, phải không?"
Hơi thở của Hermione nghẹn lại và cô ngước lên, nhìn khắp phòng để tìm Cho một lần nữa. Cô thấy cô ấy đang luồn những ngón tay mình qua mái tóc dài của một cô gái khác, ấn hông vào hông cô ấy khi Mulciber nhìn họ một cách dâm đãng. Hermione nuốt khan, nhanh chóng nhìn đi nơi khác.Sự chú ý của cô quay lại với Bộ trưởng Cirillo khi cô bước lại gần Draco để thì thầm vào má anh, đôi mắt xanh trong veo của cô lại nhìn xuống ngực Hermione. "Không cần phải giữ chặt cô gái như vậy."
Hermione chớp mắt và lại nhìn chằm chằm xuống đất, xử lý. Có phải cô ấy đã làm rất kém rồi không? Ngực cô đỏ bừng, đột nhiên tức giận với Draco vì đã không cung cấp cho cô thông tin chính xác để chơi trò chơi này."Một quan điểm công bằng, thưa Bộ trưởng," Draco nói, và cô biết một cái nháy mắt đã đi kèm với hành động lười biếng kéo dài.
"Vậy cô ấy sẽ đến đây thường xuyên hơn à?" Avery hỏi.
"Khi cô ấy là một cô gái ngoan, cô ấy sẽ được ra ngoài," Draco nói trôi chảy.Bàn tay anh trườn qua lưng cô, kéo dọc theo lớp lụa cho đến khi lòng bàn tay ấm áp của anh lướt lên sườn cô. Hơi thở của cô nghẹn lại khi những ngón tay anh trượt lên quai hàm cô, và cô hướng mắt về phía anh khi anh nghiêng đầu cô ra sau, giống như anh đã làm ở bên ngoài dưới ánh đèn.
"Tuy nhiên, không phải lúc nào cô ấy cũng tốt," anh nói với một nụ cười.Cô nghe thấy tiếng cười khúc khích, tiếng rùng mình khắp phòng. Nhiều ánh mắt đổ dồn vào họ hơn. Ánh mắt của Draco hướng vào miệng cô, và ngón tay cái của anh lướt qua môi dưới của cô, mở môi cô ra.
Một nhịp tim đập khi cô nghĩ anh sẽ hôn cô.Bộ trưởng Cirillo nói: "Khi tôi trở lại vào tháng tới, tôi hy vọng sẽ gặp lại cô ấy".
Tay Draco buông xuống. Ông xin lỗi họ, bắt tay Bộ trưởng Cirillo lần nữa và dẫn Hermione quay lại phía trước căn phòng. Họ đi ngang qua một cô gái trẻ, chưa đến mười lăm tuổi, đứng trong góc với Jugson khi anh giao tiếp. Làn da màu ô liu của cô gái nhợt nhạt và nhợt nhạt, đôi mắt cô ấy long lanh nước khi nhìn vào chúng. Hermione cảm thấy như lửa đốt trong bụng khi Draco đẩy cô đi, những ngón tay ngứa ngáy muốn thoát khỏi bàn tay tham lam đang vuốt ve eo cô gái.Nỗi lo lắng nuốt chửng cơn giận của cô khi họ rẽ vào góc phố và gặp một hành lang tối tăm. Draco nắm lấy khuỷu tay cô và dẫn họ đi qua một cánh cửa chạm khắc, mở ra tòa nhà tháp đồng hồ. Một số người ở trong góc đang nói chuyện nhỏ nhẹ với nhau không thèm để ý đến họ, và anh quay về phía một cầu thang đá ngoằn ngoèo, không buông khuỷu tay cô ra. Như thể cô ấy sẽ bay đi theo làn gió nếu anh làm vậy.
Một cậu bé mà cô nhận ra học lớp dưới họ đang đứng ở đầu cầu thang. Harper, cô nghĩ tên anh ấy là vậy. Anh đứng thẳng dậy khi đầu Draco nhô lên bậc thang. Anh chào Draco và đưa tay ra cửa."Harper," Draco khiển trách, với cùng tông giọng mà anh dùng với Crabbe và Goyle khi họ quá dày đặc.
Harper nhảy dựng lên như thể tay anh bị tay nắm cửa đốt cháy. "Phải rồi. Xin lỗi. Tôi vừa nhận ra anh"Điều đó không quan trọng," Draco chế nhạo. Anh đưa tay trái ra và cây đũa phép của Harper chạm vào chiếc nhẫn ngọc lục bảo anh đeo trên ngón tay cái. Một kiểu vòng tròn lớp học - thứ mà cô chỉ thấy ở các chàng trai Slytherin. Chiếc nhẫn đã cắt vào môi cô vào cái đêm Draco tát cô.Đầu đũa phép của Harper chuyển sang màu xanh lá cây. Gật đầu với Draco, Harper quay sang cô tiếp theo, và mắt anh lướt đến chiếc cổ áo vàng của cô. Anh ấn đầu đũa phép của mình vào kim loại và nhìn ánh sáng vàng ấm áp đang phát ra từ nó. Một cái gật đầu khác trước khi anh xoay tay nắm cửa cho họ.
Tiếng cười huyên náo lọt vào tai cô. Những giọng nói dày, trầm - quen thuộc từ thời thơ ấu của cô - vang vọng khắp căn phòng nhỏ được trang trí bằng giấy dán tường có hoa văn xa hoa và gỗ tối màu. Khi cánh cửa mở ra, chín cái đầu quay về phía họ từ một chiếc bàn dài, cuộc trò chuyện của họ kết thúc.Cô chớp mắt, cố gắng ghi nhớ từng người trong phòng. Chàng trai ở cuối bàn đứng dậy, đẩy ghế ra sau và mỉm cười với cô bằng đôi mắt đen đầy tham lam.
Marcus Flint.
"Cô Granger," anh ngâm nga. "Chúng tôi rất vui mừng."Trong bóng tối đáng lo ngại của tinh thần hiệp sĩ, mọi người trong bàn đều đứng dậy, mọi ánh mắt vẫn dán chặt vào cô. Cô nhận ra Zabini, Nott và Goyle. Adrian Pucey đứng bên phải Flint và Montague ở bên trái. Ba chàng trai ở giữa bàn cô chật vật đặt ra. Và dọc theo bức tường là chín cô gái đeo cổ.
Một trong số họ ngước lên nhìn vào mắt cô trước khi tái mặt và cúi đầu xuống. Susan Xương. Những người còn lại đều cúi mắt xuống. Penelope Clearwater đứng sau ghế của Marcus Flint. Mortensen từ phòng giam của Bộ đứng đằng sau Pucey, và cô nghĩ mình nhận ra một hoặc hai người bạn cùng lớp nữa, nhưng những người còn lại đều xa lạ với cô."Xin lỗi đã để quý ông phải đợi," Draco nói, bước tới bắt tay Flint. "Bộ trưởng Hy Lạp quan tâm đến Lô của tôi."
Hermione đợi ở ngưỡng cửa, dừng lại để được hướng dẫn khi Draco chào bạn bè.Một cô gái có mái tóc màu vàng dâu ngước nhìn cô từ phía bên kia căn phòng, và sự quan tâm có tính toán trong mắt cô khiến Hermione xấu hổ quay mặt đi. Cô chỉ có thể tưởng tượng họ sẽ nghĩ gì về cô. Lô đặc quyền.
Cô quay lại nhìn bàn và thấy vài chai rượu đang được gạn, một số đã say một nửa. Một con lợn quay nằm ở giữa bàn, một quả táo trong miệng, trông như thể anh cũng đã mắc sai lầm trong chuyện này.Gregory Goyle đã không rời mắt khỏi chân cô kể từ lúc cô bước vào, nên cô cảm thấy bụng mình như thắt lại khi Draco dẫn cô sang phía bên kia bàn để đứng sau chiếc ghế trống duy nhất - đầu, đối diện. từ Flint.
Draco ngồi vào chỗ của mình, cuộc trò chuyện lại trở nên sôi nổi và thoải mái. Ngay lúc anh ngồi xuống, chín cô gái quanh bàn bước tới, với tay lấy những chai rượu. Cô quan sát họ rót rượu vang nâu vào ly của chàng trai trước mặt họ. Nhiều ánh mắt đổ dồn vào cô khi cô nhìn chằm chằm vào họ, không làm gì cả. Có phải họ sẽ phải đóng vai những người hầu hạ đẳng như bọn con trai vui chơi không? Mặc dù cả mười người trong số họ đều sử dụng được toàn bộ đũa phép của mình?"Nào, Granger," Draco chế nhạo. "Hãy theo kịp."
Bước về phía trước với đôi chân run rẩy, cô vòng qua vai Draco lấy bình rượu bên cạnh ly của anh, rót đầy nó. Các cô gái đã lùi lại, hòa lẫn vào giấy dán tường, và Hermione nhanh chóng đi theo họ. Cô thở ra một hơi run rẩy khi dựa vào bậu cửa sổ phía sau, để tấm kính mát lạnh áp vào bả vai mình.Draco nâng ly của mình lên. "Trước sức mạnh của Chúa tể Hắc ám. Cầu mong hắn trị vì mãi mãi."
Các chàng trai đồng thanh nâng cốc chúc mừng anh, và Hermione nhìn thấy môi Penelope Clearwater run rẩy qua khóe mắt cô.Tiếng ồn ào của mười chàng trai đang trò chuyện và uống rượu bao trùm lấy cô, và cô cố gắng nắm bắt những đoạn hội thoại nếu có thể.
"Cass, bố cậu đã nói gì về—""—nghe về sự việc ở Bastille à?"
"Tôi đã nói gì với anh rồi! Đó là hai con bướm, không phải ba—"
"Anh nghĩ năm nay họ vẫn thi đấu à? Tôi đã bỏ lỡ kỳ World Cup vừa qua."Hermione quay cuồng, đầu óc choáng váng của cô cố gắng thu hẹp những gì cô nên tập trung vào. Cuộc trò chuyện nào? Cô không thể theo dõi tất cả bọn họ cùng một lúc. Hay đó là những gì tồn tại trong im lặng, trong những ánh mắt và sự bắt nạt? Cô liếc nhìn các Lô khác để tìm tín hiệu, nhưng họ đang nhìn chằm chằm vào gót chân mình. Ngoại trừ cô gái tóc vàng dâu trông có vẻ chăm chú hơn những người còn lại. Cô ấy đang nhìn chằm chằm vào cái gì vậy?
Và trong suốt thời gian đó, Marcus Flint vẫn cười toe toét với cô."Malfoy," Flint gọi qua bàn, và căn phòng chìm vào im lặng. "Bệnh Rồng?" Anh ra hiệu cho cô bằng thìa súp của mình.
"Rốt cuộc thì không phải Dragon Pox. Nhưng cô ấy thật kinh tởm. Pocks và puss." Draco nhăn mặt và khi quay người qua vai, anh trừng mắt nhìn cô. "Bạn mệt mỏi? Không thể đứng thẳng?"Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cô. Và cô nhận ra rằng mọi cô gái đều đang đứng thẳng, chờ đợi được gọi tên. Cô đứng dậy khỏi bậu cửa sổ.
"Không, thưa ngài."Một tràng cười khúc khích làm rung chuyển căn phòng. Và cô nhớ lại những gì anh đã nói.
Vâng lời, nhưng không được vô phép."Chỉ là tôi không quen đi giày cao gót thôi. Thưa ngài."
Căn phòng nín thở. Và rồi đôi mắt của Draco lóe lên nhìn cô trong khi cả bàn vang lên tiếng cười."Anh có quan hệ khá thân thiết với cô ấy phải không?"
"Rót cho cô ấy một ly rượu!""Cậu sẽ báo với Bộ trưởng về chúng ta chứ, Granger?"
"Nói cho tôi biết đi, Granger," Blaise Zabini nói với một nụ cười tự mãn. "Cô có thể bỏ giày dép nếu Draco cho phép cô ngồi trên đùi tôi đến hết đêm."Các chàng trai hú lên và Blaise nháy mắt với cô. Draco hắng giọng, cau có. "Cô ấy sẽ không làm điều đó đâu." Tiếng cười nhỏ dần, mặc dù khóe miệng Blaise giật giật sau ly rượu.
"Thề có râu của Merlin, Malfoy," Theo Nott thì thầm. "Tại sao lại mang cô ấy?" Anh liếc nhìn cô và cười khúc khích. "Ôi, những kẻ hùng mạnh đã sụp đổ rồi. Tôi đã rất mong đợi Granger trở thành Nữ sinh trưởng vào năm ngoái." Lời ám chỉ của anh chạm vào da cô như nước đá. "Chúng ta nên cho cô ấy một cơ hội để giành được danh hiệu của mình."Montague khịt mũi uống rượu, và những ngón tay của Flint lướt dọc theo mép ly.
"Thật đáng tiếc, Theo," Draco nói nhẹ nhàng, "vì tôi đã nghe tin đồn rằng cậu là người thay thế cho Head Boy. Cậu có thể chia sẻ nhiệm vụ 'người đứng đầu' khá tử tế."Blaise nhổ rượu ra, cười vào tay áo. Flint và Pucey cười khúc khích say sưa. Theo trừng mắt nhìn Draco. "Cái quái gì thế này—"
Draco đột ngột đứng dậy, ngắt lời anh. "Pucey? Bạn sẽ làm vinh dự chứ?" Anh ta gật đầu với con lợn ở giữa bàn. "Tôi đang đói."Adrian Pucey đứng lên nhếch mép cười và lấy ra một con dao khắc. Hermione lắng nghe các chàng trai trò chuyện trong khi mỗi cô gái đến gần Pucey để lấy đĩa cho người hộ tống. Susan Bones lấy cho Goyle hai suất ăn, và anh cảm ơn cô bằng cách nhéo nhẹ núm vú qua chiếc váy mỏng của cô. Hermione di chuyển quanh bàn đến bên Pucey khi đến lượt cô ấy; cô có thể cảm thấy anh đang quan sát cô khi cuộc trò chuyện tiếp tục, đôi mắt rà soát cơ thể cô.
"Cô ấy trông được nuông chiều lắm, Malfoy," Pucey nói, xoay con dao của mình, nhịp tim của Hermione tăng nhanh khi anh bắt đầu xoay con dao trên ngón tay cái của mình. "Anh có thấy vui vẻ gì với cô ấy không?"Họ cười. Và cô liếc nhìn Mortensen, người đang đứng sau ghế của Pucey gọt một quả cam cho anh với đôi mắt dán chặt vào con dao của anh khi nó quay.
"Anh biết tôi đã trả bao nhiêu cho cô ấy mà, Adrian," Draco dài giọng. "Tất nhiên là tôi tắm cho cô ấy bằng sữa và hoa oải hương mỗi tối."Flint cười lớn. Nhưng đôi mắt của Pucey đang lướt qua làn da của cô. Hermione hít một hơi chậm, cố nghĩ xem mình nên phản ứng thế nào. Đúng là cô ấy có cân nặng khỏe mạnh. Những ngày này cô ấy bị hạn chế ánh nắng; mọi vết tàn nhang trong một năm chạy trốn của cô đã biến mất—
Nhanh như chớp, một tia kim loại lóe lên, và rồi Pucey cách đó một hơi thở, con dao của anh ta kẹp giữa da cô và quai quần lót của cô. Anh kéo mạnh nó."Cô ấy là Máu bùn, Draco. Cô ấy chỉ cần nằm ngửa là được." Hàm răng trắng bóng của anh lóe lên nhìn cô, hơi thở nóng hổi phả vào mặt cô. "Hơn nữa, sau đó tôi luôn chữa lành chúng."
Cô rùng mình kinh hãi khi con dao cắt qua dây đeo, trái tim cô đập loạn xạ và đôi mắt trợn trừng nhìn về lối thoát duy nhất - chiếc váy trượt xuống ngực cô—Con dao phóng ra khỏi da cô, xoay tròn trong không khí để xuyên qua giấy dán tường khi Pucey nhảy lùi lại. Dây đeo của cô tự lành lại, và cô quay lại thì thấy Draco đang đút đũa phép vào túi, cơn thịnh nộ sôi sục bên dưới vẻ ngoài lạnh lùng của anh.
"Tôi không chắc mình cần phải nói điều đó bao nhiêu lần nữa," anh thì thầm, và căn phòng gần như tắt thở. "Con Máu bùn đó là của tôi. Miệng cô ấy là của tôi, l** cô ấy là của tôi, da cô ấy là của tôi." Răng anh nghiến chặt từng lời, và anh nhìn vào mắt từng người trong bàn trước khi nói, "Các bạn sẽ không chạm vào cô ấy, trong bất kỳ trường hợp nào. Tôi đã mua cô ấy. Tôi làm những gì tôi hài lòng với cô ấy."Da cô ngứa ran ở chỗ cô vẫn có thể cảm nhận được bóng ma từ con dao của Pucey. Hơi thở của cô cạn dần khi nhìn Draco trừng mắt nhìn họ, vẫn là một bức tượng cho đến khi anh hài lòng vì mình đã được nghe thấy.
"Bây giờ mang cho tôi một đĩa đầy máu. Tôi đã nói là tôi đói."Một tiếng thở dài càu nhàu, rồi Pucey xếp đồ ăn vào đĩa và đưa cho cô. Cô di chuyển trở lại đầu bàn bằng đôi chân khập khiễng, và Draco ngồi vào chỗ của anh khi cô đặt đĩa của anh trước mặt anh. Trước khi cô có thể quay trở lại bậu cửa sổ, cánh tay anh vòng qua eo cô và kéo cô xuống lòng anh. Cô cố gắng không kêu lên khi cô đáp xuống đùi anh một cách kì lạ. Tay anh ấn lên bụng cô để giữ cô lại gần, rồi anh dùng nĩa nhặt lên với một động tác xoay tròn tinh xảo.
"Bây giờ anh đang nói gì về Chudley Cannons, Warrington?"Không khí vẫn còn ngột ngạt trong phòng khi đám con trai ngồi quanh bàn quay lại trò chuyện thân thiện, nhưng Hermione ước gì họ có thể mở cửa sổ ra. Hơi nóng từ ngực và đùi của Draco, cảm giác xương sườn của anh rung lên trong cô mỗi khi anh nói, luồng khí nóng phả vào cổ cô mỗi khi anh cười là điều không thể tránh khỏi. Cô cố tập trung, cố lắng nghe những manh mối về thế giới bên ngoài, nhưng cô bị phân tâm bởi bàn tay Draco đặt trên bụng cô, cứng ngắc và ấm áp. Cô cố gắng tránh xa anh, để cảm thấy thoải mái hơn, nhưng bàn tay anh đã đưa lên sườn cô, giữ chặt cô, giữ cô không vặn vẹo.
Những cô gái khác đứng sát tường, bước tới rót đầy những chiếc cốc rỗng. Mười phút sau khi cuộc trò chuyện tiếp tục, Penelope Clearwater bước tới và với lấy rượu của Flint. Anh nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô và kéo cô xuống lòng anh, cô vấp ngã khi Flint kéo những lọn tóc vàng của cô sang một bên.Hermione cảm thấy tội lỗi sôi sục trong lòng khi Goyle kéo Susan Bones vào lòng, tự hỏi liệu cô và Draco có bắt đầu xu hướng này hay không, hay các cô gái thường ngã vào lòng họ sau bữa tối. Theo Nott là người đầu tiên mời cô gái của mình một miếng pho mát. Và khi cô mỉm cười cảm ơn anh, Hermione tự hỏi liệu đây có phải chỉ là phần thứ hai của buổi tối không. Khi những người nô lệ ăn những mảnh vụn trên bàn của chủ nhân.
Hai cô gái bắt đầu dọn đĩa, và Hermione nhìn những đồ đạc trên bàn biến mất hoàn toàn sau khi họ được đưa tới tủ đựng đồ. Ở đây cũng có phép thuật của yêu tinh, nhưng cô thắc mắc về nhiệm vụ rõ ràng của Muggle là dọn bát đĩa, điều mà không gia đình phù thủy nào làm được nếu không có phép thuật. Khi một người trong số họ với lấy đĩa của Montague, anh ta dùng đầu nĩa đâm mạnh vào họ, rồi làm ra vẻ ăn miếng cuối cùng. Sự phức tạp của động lực quyền lực khiến cô choáng váng.Từ những cuộc trò chuyện sôi nổi ở giữa bàn, cô bắt đầu xếp ba chàng trai còn lại vào. Cassius Warrington, Terence Higgs và Miles Bletchley. Toàn bộ đội Quidditch của Slytherin trải qua nhiều năm. Những chiếc nhẫn có ý nghĩa hơn với cô ấy. Higgs dường như là người ít thích thú nhất trong buổi tối hôm nay, hầu như không thích thú với cô gái tóc vàng đã rơi vào lòng mình.
Các cô gái bắt đầu lấy pho mát và trái cây của riêng mình trong khi các chàng trai say khướt, một số người trong số họ mỉm cười và giả vờ thích thú. Cô nghe được những đoạn trò chuyện, điều gì đó về dì của Pucey ở Liverpool, quê hương thứ hai của Bletchley ở Đức, chấn thương của Nott vào tháng trước. Nhưng không có gì nổi bật là đặc biệt quan trọng.Draco chỉ uống một ly rượu, nhưng cô nhìn những cô gái khác rót rượu vào ly của chủ nhân. Hermione khoanh tay trong lòng và nhìn xuống, nhận ra rằng khi nhìn quanh bàn, cô luôn bắt gặp ánh mắt của một trong số họ.
"Draco," Flint gọi qua bàn, má anh đỏ bừng vì rượu và những ngón tay anh nghịch nghịch những lọn tóc xoăn của Penelope. "Vì chúng ta sẽ không được nếm thử, hãy kể cho chúng tôi nghe một chút về Granger. Cô ấy có bốc lửa như vậy trong phòng ngủ không?"Một hai tiếng cười khúc khích, rồi cả bàn im lặng. Và những đầu ngón tay của Draco co giật trên xương sườn của cô. Cô cảm thấy sức ép của chúng khi hơi thở cô thở ra chậm rãi. Cô nghe thấy cổ họng anh nghẹn ngào khi anh nuốt nước bọt.
"Anh muốn biết gì?" Anh nâng ly rượu lên, uống cạn. Hermione cảm nhận được nhịp tim của mình dựa vào ly sâm panh mà cô ấy giữ chặt giữa các ngón tay."Cô ấy cũng quyến rũ như vậy trên giường à?"
Tiếng cười va chạm vào những chiếc thìa, và cô ngẩng đầu lên để nhận ra mọi ánh mắt đang đổ dồn về mình, khao khát dục vọng hoặc sự thích thú tàn nhẫn. Cô lại chớp mắt, hai má nóng bừng."Lúc đầu," cuối cùng Draco nói, một tiếng ngân trầm vang lên sau lưng cô. "Bây giờ cô ấy biết cách thư giãn - để tránh bị trừng phạt."
Cô cảm thấy một cơn rùng mình ở bả vai, lan ra ngoài và ngấm vào da."L** cô ấy thế nào?" Montague hỏi, nhếch mép cười.
"Thơm ngon."Có sự tĩnh lặng và Hermione nghĩ có lẽ Draco đã nói sai. Bởi vì sẽ không cần thiết phải... đó sẽ không phải là điều mà anh ấy sẽ... mà họ sẽ—
"Anh bắt cô ấy tới à?" Goyle hỏi, bày tỏ mối quan ngại của mình với vẻ mặt nhăn nhó."Thường là hơn một lần," anh nói, cứ như thể anh được hỏi về thời tiết vậy. "Tất nhiên là không phải lúc đầu. Và nếu cô ấy cư xử không đúng mực thì tôi không bận tâm."
Hermione tình cờ nhìn lên và bắt gặp ánh mắt của một Lot khác trước khi cô gái nhìn xuống một cách đáng xấu hổ, như thể Hermione vừa phát hiện ra bí mật của chính mình. Có lẽ việc làm cho đối tác của họ đạt cực khoái không phải là điều chưa từng xảy ra."Có thuốc hay không?" một người trong số họ hỏi với vẻ nghi ngờ.
Đôi mắt cô liếc nhìn Penelope. Thuốc - thứ mà Marcus Flint đã cho Pansy và Penelope uống. Trước đêm nay, Hermione chỉ biết nó làm gì. Bây giờ cô đã hiểu."Không có," Draco chế nhạo. "Sẽ thỏa mãn hơn nhiều - không có ý gì đâu, Marcus - khi để họ tự mình rên rỉ và cầu xin điều đó, anh có nghĩ vậy không?" Bàn tay anh nhấc khỏi xương sườn cô và với tới một lọn tóc, xoắn nhẹ. "Và những âm thanh cô ấy tạo ra," anh ngân nga. Cô có thể cảm nhận được hơi thở của anh trên má mình. Xương sườn của cô không chịu giãn ra, cố gắng lắng nghe những gì anh nói. "Khi cô ấy đến gần, giống như cô ấy đang quay lại lớp, nóng lòng muốn có được câu trả lời đúng. Cử động không được, không ngậm được miệng." Cô nhìn chằm chằm vào chiếc khăn trải bàn, khó thở. Bụng cô thắt lại khi những ngón tay anh luồn vào tóc sau tai cô, nghiêng mặt cô về phía anh. "Tôi thà trượt vào trong cô ấy khi cô ấy ướt và ghét bản thân mình vì điều đó."
Cô dán mắt vào cổ áo anh, không thể nhìn thẳng vào mắt anh. Đây chỉ là một trò chơi thôi, cô tự nhủ. Anh ấy không có ý gì cả. Rượu khiến cổ anh đỏ bừng, những vệt hồng dính vào cổ họng anh khi anh nuốt.Anh ấy đã thể hiện rất tốt vai trò của mình. Mãi cho đến khi Zabini lên tiếng, cô mới nhận ra các chàng trai im lặng một cách chết chóc.
"Tôi phải nói rằng, tôi cũng vậy," anh nói, giọng điệu nhẹ nhàng như thể anh đang lịch sự chuyển chủ đề từ một điều gì đó đặc biệt khó chịu. "Bản thân tôi chưa bao giờ là người sử dụng tình dục để trừng phạt. Nhưng" - anh gật đầu với Flint - "Đôi khi tôi đánh giá cao lọ thuốc đó." Zabini nâng ly của mình lên. "Vì sự khéo léo của Marcus."Họ nâng ly chúc mừng và Flint cười toe toét. "Tôi sẽ có mẻ mới vào tuần tới." Anh ta nhếch mép cười đầy tính toán với Draco và nói, "Tôi sẽ rất vinh dự nếu cô Granger tham gia. Tất nhiên là ở nhà rồi."
Một sự tạm dừng căng thẳng. Đưa mắt nhìn cô, ánh mắt liếc nhìn Draco và Flint. Draco nghiêng đầu, và cô có thể cảm nhận được hơi thở anh hít vào trước khi trả lời, "Anh thật tốt bụng."Marcus Flint nháy mắt với anh ta và uống cạn ly rượu còn lại.
"Tôi thấy rằng một khi họ đã uống thuốc, lần sau họ sẽ dễ chịu hơn," một người trong số họ nói.Một người khác đồng ý.
Và cô lắng nghe họ kể những câu chuyện về những cô gái trong lòng họ hoặc những cô gái trong quá khứ, như thể tất cả họ đều quay trở lại phòng thay đồ Slytherin Quidditch. Tiếng cười lại bắt đầu. Montague kể một câu chuyện đặc biệt khó chịu về một cô gái mà anh ấy hẹn hò ở Hogwarts và anh ấy đã ném cô gái vào lòng mình theo cách bắt chước thô thiển, xô đẩy cô ấy cho đến khi cô ấy làm đổ ly sâm panh.Hermione cố gắng tập trung vào các cô gái, lối thoát hiểm, bộ dao kéo sắc bén - bất cứ thứ gì ngoại trừ sự phô trương nam tính và tình dục một cách khủng khiếp. Hay cách tay Draco luồn vào những lọn tóc xoăn của cô, luồn và xoắn nhẹ nhàng. Warrington đã bắt đầu đưa tay vuốt ve hông và bụng cô gái của mình, và Hermione nhìn thấy một mảnh quần lót của cô ấy khi chiếc váy của cô ấy trượt lên. Một cô gái phát trái cây và kẹo mỉm cười e dè mỗi khi có một bàn tay lang thang bóp vào mông cô hay vuốt ve một bên đùi cô. Môi của Marcus Flint lướt dọc theo cổ Penelope giữa cuộc trò chuyện với bạn bè của anh, và Susan Bones trông như thể cô ấy sắp phát ốm khi Goyle xoay cô lại để cưỡi anh trên ghế.
Hermione cảm thấy axit trong cổ họng, đốt cháy phổi cô. Nếu đây là chuyện xảy ra ở nơi công cộng, cô thậm chí không thể tưởng tượng được chuyện riêng tư bao gồm những gì. Ngay cả việc ngón tay cái của Draco xoa nhẹ sau tai cô cũng không thể làm cô quên đi cảm giác tức ngực.Các chàng trai đang nói chuyện với nhau, ngày càng to hơn. Cô cảm thấy Draco cười khi Nott nói đùa, gầm lên khi Pucey thách Flint nốc hết chai rượu của anh ta, cười khúc khích khi Blaise đi lấy thêm rượu. Khi mắt cô dõi theo Blaise ra ngoài, chúng dừng lại ở chỗ Goyle đang đẩy vai Susan, thúc cô quỳ xuống.
Cô thở hổn hển, nghẹt thở trong không khí. Không ai chớp mắt. Một cái liếc nhìn nữa cho thấy những ngón tay run rẩy của Susan đang cởi khóa quần của Goyle, khuôn mặt cô tái nhợt nhưng cam chịu.Cô không thể thở được. Đây chính là số phận của họ bây giờ - bị biến thành gái điếm trong một bữa tiệc thuần chủng, phục vụ đồ ăn và rượu cho họ và mỉm cười khi họ bị sờ soạng và cưỡng hiếp. Đôi mắt cô nhòe đi khi nước mắt trào ra. Bây giờ cô đã hiểu tại sao Ginny không thể "chơi đẹp", bất chấp những gì cô phải trả giá.
Tay của Draco di chuyển ra sau cổ cô, cảm nhận được sự căng thẳng trong cơ thể cô, sự thay đổi trong hơi thở của cô. Sự ghê tởm và tội lỗi chảy vào huyết quản cô như chất độc, khiến cô phát ốm khi nghĩ rằng cô cảm thấy an toàn khi ở bên anh trong khi những người còn lại bị buộc phải làm điều này.Cô cảm thấy anh như cứng đờ ngay lúc anh phát hiện ra điều gì đã làm cô băn khoăn.
"Thật sao, Goyle?" Draco rít lên, cắt ngang tiếng ồn và tiếng cười. Hermione giật mình khi nghe thấy âm thanh đó bên tai. "Không phải ở bàn ăn tối."Một số chàng trai cười khúc khích khi nhận ra điều đó, nghiêng người qua bàn để quan sát.
"Muốn món tráng miệng," Goyle lẩm bẩm, nghiêng đầu và đảo mắt, ly rượu nắm chặt trong tay."Anh biết đó là phòng bên kia mà, Greg," Flint nói một cách không hài lòng.
Bàn tay còn lại của anh đưa xuống nắm lấy tóc Susan. "Sắp xong."Hermione cố kìm lại, nước mật dâng trào, làn da cô run rẩy và vặn xoắn quanh cô như mực. Cô vẫn không thở được. Ngay cả khi Draco đặt tay lên cổ cô, bảo cô bình tĩnh, cô cũng không thể át đi âm thanh khi Susan ríu rít và nghẹn ngào.
"Không biết Bones có làm tốt như Weasley không."Mắt cô giật giật. Hơi thở nông của cô như đóng băng trong lồng ngực.
Montague tiếp tục: "Bây giờ tôi muốn có một đôi môi xung quanh con cặc của mình. "Ước gì Avery sẽ cho tôi một lượt sau khi anh ấy xong việc với cô ấy..."Ly của Goyle vỡ tan - những mảnh pha lê văng tung tóe khắp bàn ăn. Trái cây và pho mát nổ tung ra ngoài và nảy đi. Các chàng trai tản ra, và áp lực trong ngực cô được giải phóng khi Draco xoay người cô đi, cây đũa phép của anh đã sẵn sàng trong tay.
Kinh ngạc nhìn xuống bàn tay mình, Goyle co duỗi các ngón tay, thủy tinh và máu trong lòng bàn tay. Susan bò ra khỏi gầm bàn.Hermione hít một hơi thật sâu.
Phép thuật của cô ấy.Draco kinh ngạc nhìn xuống cô, cằm anh chạm vào mũi cô. Anh đặt cô ngồi thẳng dậy, hai cánh tay anh thả lỏng tay.
Marcus Flint là người đầu tiên bắt đầu cười. "Merlin, Goyle! Đừng quá phấn khích!"Pucey và Montague tham gia, chen lấn Goyle - chỉ trích anh ta vì đã bóp mạnh chiếc ly của anh ta đến nỗi nó vỡ tan.
"Anh có thể nghĩ rằng trước đây anh ấy chưa bao giờ bị hút đi!""Có lợi cho anh vì đã bắt đầu cuộc vui quá sớm."
Goyle mỉm cười khi chỉnh lại quần, nhận trách nhiệm. Blaise quay lại với cánh tay đầy chai và cười khi chứng kiến cảnh tượng đó. Flint, với nụ cười toe toét, quay sang các cô gái ngồi quanh bàn và nói, "Các cô. Hãy bò bằng bốn chân."Những ngón tay của Draco giật giật trên xương sườn của cô, và anh trừng mắt nhìn Flint.
"Tôi muốn nhặt từng mảnh thủy tinh, từng mảnh thức ăn được gom lại và hôn từng chiếc giày," Flint nói, cười toe toét với Draco. Một số cô gái đã quỳ xuống, nhặt thủy tinh.Hermione cố gắng xoa dịu trái tim đang đập loạn của mình. Mất kiểm soát như cô vừa rồi quá nguy hiểm. Cô gạt bỏ mọi suy nghĩ về Ginny và nhét chúng vào một góc giá sách. Đang định bắt đầu dọn dẹp thì cô bị bàn tay của Draco chặn lại.
"Nghĩ rằng Máu bùn của cậu quá tốt để có thể dọn dẹp cho chúng ta à, Draco?""Thật ra thì có. Tôi thường không để 65.000 Galleon ở dưới sàn để dọn dẹp đâu."
Hermione nhìn qua nhìn lại giữa họ. Mọi cô gái khác đều đã quỳ xuống, bắt đầu dọn dẹp trong khi các chàng trai đứng nhìn và bắt đầu uống rượu trở lại."Cô ấy vẫn chỉ là một tên Máu Bùn," Flint chậm rãi nói, môi nhếch lên một nụ cười tự mãn để lộ hàm răng mới hoàn hảo. "Đúng không, Draco?"
Có sự thách thức trong giọng nói của anh ta, và Draco nhìn chằm chằm vào anh ta. Cô nhìn Blaise khui một chai sâm panh một cách dễ dàng, ánh mắt anh nhìn Flint và Draco với vẻ thờ ơ.Draco thả cổ tay cô ra. Cô nhanh chóng khuỵu gối xuống, cảm thấy lần đầu tiên sau nhiều giờ không có hàng nghìn con mắt đổ dồn vào mình. Cô bò về phía trước, cảm thấy thủy tinh đâm vào lòng bàn tay và đầu gối mình và tận hưởng cảm giác đau đớn. Cô ấy phải mạnh mẽ - vì Ginny, vì Ron. Dành cho Harry. Đối với tất cả những nô lệ đang phải chịu đựng nỗi kinh hoàng và những trận chiến mà Hermione chỉ có thể tưởng tượng.
Nhưng khi đang gắp miếng pho mát, bánh mì và rót ly ra, tiếng cười lại vang lên, đe dọa quyết tâm của cô. Nước mắt lại dâng lên trong mắt cô một lần nữa, và cô sụt sịt, hầu như không kìm được chúng.Bàn tay cô chạm vào một bàn tay khác dưới gầm bàn. Cô nhìn lên và thấy chín cô gái đang nhìn cô với đôi mắt mệt mỏi, nắm tay nhau. Hơi thở cô gấp gáp khi cô gái tóc vàng dâu nắm lấy tay còn lại của cô. Chỉ một nhịp tim trôi qua trước khi chín người họ tiếp tục di chuyển, thu thập thức ăn và rút thủy tinh ra khỏi đầu gối.
Những cô gái này đã sống sót qua hai tháng qua và sẽ tiếp tục sống sót. Cô ấy có thể sống sót qua một đêm và chịu đựng một phần nỗi kinh hoàng. Đặt nút chai cảm xúc đang dâng trào của mình, cô đứng dậy và đứng cạnh ghế của Draco. Cô tập trung vào giá sách và tưởng tượng những trang giấy chứa đầy hình ảnh của buổi tối nay cho đến khi chúng đóng sầm lại và rơi vào chiếc kệ đầy bụi bị lãng quên.Không lâu sau Flint đứng lên và nói, "Chúng ta chuyển đến Lounge nhé, quý ông?"
Pucey và Montague nhanh chóng đứng dậy khỏi ghế, ôm lấy eo các cô gái của họ. Goyle bị xô đẩy khi đang ngủ gục trên vai Susan.Hermione nhớ lại những gì Flint đã nói trước đó. Cái đó dành cho phòng bên kia. Những gì Goyle làm với Susan có thể chấp nhận được ở phòng bên cạnh.
Chắc chắn Draco sẽ không đưa cô đến đó. Căn phòng kia rõ ràng được dành cho nhiều mục đích hơn là "tiếp xúc nhỏ".Tim cô lại đập thình thịch, cô hít vào, tìm kiếm một cái hồ có nước tĩnh lặng.
Lần lượt các chàng trai dẫn các cô gái của mình ra khỏi phòng. Draco lùi lại, thong thả uống cạn ly rượu thứ hai. Sự nhẹ nhõm bắt đầu thấm vào huyết quản của Hermione. Anh ta đang trì hoãn để họ có thể trốn thoát dễ dàng. Cô đứng im lặng bên cạnh anh, mắt dán chặt xuống sàn khi Zabini thì thầm với cô gái của anh trên đường đi qua."Draco." Hermione nhìn lên và thấy Flint dừng lại ở ngưỡng cửa cùng với Penelope, Pucey và Mortensen phía sau họ. "Dĩ nhiên là anh sẽ tới?"
Hơi thở của Hermione nghẹn lại. Draco đưa tay vuốt tóc anh và nói, "Tôi e là không. Tối nay tôi có một cuộc gọi quan trọng với bố tôi." Bàn tay anh lướt đến eo lưng cô, sẵn sàng dẫn cô ra ngoài."Tôi biết anh ấy sẽ không mà," Pucey thì thầm vào tai Flint.
"Tới đây, Draco!" Flint ra hiệu đầy kịch tính. "Tôi đã thắng được mười Galleon từ Montague. Anh ấy cá là anh sẽ không bao giờ đưa cô ấy đi ăn tối." Anh mỉm cười và chỉ ngón tay cái vào Pucey. "Người này nói rằng chúng ta không thể đưa cô ấy vào ."Cách họ cười toe toét với cô, cách Flint thốt ra từ "Lounge" - nó khiến dạ dày Hermione quặn thắt. Draco gượng cười và nghịch nghịch chiếc nhẫn trên ngón cái.
"Có thể lần khác."Flint đi về phía họ. "Cuộc gọi Floo của anh diễn ra lúc mấy giờ?" Giọng điệu của anh ta có vẻ thản nhiên.
Dừng lại một chút, và Hermione tự hỏi liệu anh có đang cố tính toán thời gian hay không. "Mười hai giờ rưỡi. Vậy chúng ta...""Nhiều thời gian!" Flint vỗ vai Draco như thể việc đó đã xong. "Chỉ là đi tham quan một chút thôi." Mắt anh ta quét qua ngực và vai của Hermione. "Tôi muốn xem Cô gái vàng nghĩ gì về câu lạc bộ nhỏ của chúng tôi."
Tay anh giữ chặt lưng cô, khiến cột sống cô căng thẳng. "Tôi cho rằng chúng ta có hai mươi phút."Pucey nháy mắt nói: "Hai mươi phút là quá nhiều thời gian đối với tôi. Một tiếng cười bật ra từ ngực anh khi anh kéo Mortensen ra khỏi cửa. Một cú đẩy nhẹ vào lưng dưới của cô ấy, và cô ấy bị đẩy về phía trước.
Hermione ghi nhớ con đường họ đi xuống cầu thang, cố gắng xoa dịu nỗi sợ hãi ngày càng tăng trong xương sườn của cô. Harper theo sau cô và Draco khi họ bước cùng Flint và Penelope, tay anh đặt trên lưng cô khi anh trò chuyện với Draco về chuyến đi gần đây đến Brazil. Họ quay trở lại hành lang, ngang qua nhiều người vẫn đang tụ tập trong các góc, đang im lặng trò chuyện bên ly đồ uống đang uống dở.Đẩy qua cánh cửa phía bên kia, Hermione cảm thấy tiếng trống trầm trầm trầm, âm nhạc nhịp nhàng và oi bức. Cô nhắm mắt lại khi họ chờ đợi, triệu tập những gì còn lại trong tầm kiểm soát của cô. Hãy nghĩ về một cái hồ có nước tĩnh lặng.
Tấm rèm mở ra, để lộ cô gái từ đầu đêm - Charlotte - với một khay sâm panh và rượu Scotch."Các quý ông," cô chào đón với một nụ cười rạng rỡ. Môi cô vẫn đỏ bừng, mái tóc vẫn bồng bềnh như những làn sóng hoàn hảo. Có lẽ là quyến rũ để ở lại như vậy.
Flint lấy một ly Scotch từ khay của mình. "Charlotte, em yêu," anh thủ thỉ. "Trông em đẹp mê hồn. Cuối cùng khi nào em mới về nhà với anh?" Anh bĩu môi và vuốt ve cánh tay cô."Những lời tâng bốc sẽ đưa anh đi khắp mọi nơi, Marcus." Charlotte nháy mắt với anh và quay lại đưa khay cho Draco. "Và anh biết nhà Carrows sẽ không cho phép điều đó."
Hermione nhìn chằm chằm vào cô, ghi lại thông tin đó khi Draco ấn một ly sâm panh khác vào tay cô. Nhà Carrows đã tham gia vào việc này. Và phụ trách một số cô gái. Đôi mắt cô rơi vào chiếc vòng cổ bạc của Charlotte khi cô gái xinh đẹp chớp chớp hàng mi với Draco, rồi đến Blaise, khi cô ấy lướt xuống hàng với chiếc khay của mình.Âm nhạc nổi lên khi cuối cùng họ cũng đi qua rèm cửa, bước vào một căn phòng lớn với những bức tường xanh đậm và gỗ sẫm màu. Hàng chục ghế dài và ghế bành đối diện nhau trong khu vực ngồi thân mật, trải dài về mọi hướng. Ánh nến yếu ớt và những đám khói dày đặc trên đầu. Đôi mắt Hermione mở to, đảo quanh phòng.
Đàn ông ngồi trên ghế dài với các cô gái trong lòng. Những cô gái đeo cổ bạc đi loanh quanh với những đĩa pha lê đựng cocktail và món khai vị, gót cao hơn và giày trượt ngắn hơn cô. Một cánh cửa bật mở bên trái họ và Hermione nhảy dựng lên khi một người đàn ông loạng choạng bước ra, đang cài khóa quần. Nhìn vào căn phòng nhỏ, cô có thể thấy một cô gái đang đứng cạnh chiếc ghế bành, chỉnh lại chiếc váy với nụ cười thành thạo trước khi bị Draco đẩy về phía trước.
Cô nuốt axit trong cổ họng, đôi mắt cố gắng nhìn vào mọi ngóc ngách. Một bàn đánh bạc ở bên phải có vài người đàn ông tụ tập, một vài cô gái trên tay cổ vũ họ. Nott Sr. đứng đầu, tung xúc xắc với một cô gái tóc vàng chân dài ở khuỷu tay. Hermione quay đầu về hướng ngược lại, sợ lọt vào mắt anh.Trên một chiếc ghế dài, cô nghĩ mình nhìn thấy một người đàn ông đang ngủ yên bình, nhưng sau đó nhận ra đầu anh ta đang ngửa ra sau trong niềm hạnh phúc, một cô gái nằm giữa hai chân anh ta và miệng cô ta đang ngậm lấy anh ta. Cô nhanh chóng tránh ánh mắt, cổ họng lại nóng rát, nhưng cứ như thể cô vừa mở chiếc hộp Pandora vậy. Bất kể mắt cô có nhìn đi đâu, cô vẫn tìm thấy những người khác ở vị trí tương tự - ở ngoài trời như thế.
Một cô gái tóc vàng chỉ mặc quần lót và áo ngực đi qua trước mặt họ, dẫn một người đàn ông lớn tuổi về phía bức tường có cửa bên trái. Anh đã cởi cúc áo khi đi theo cô vào một căn phòng nhỏ.Nó giống như một nhà chứa với những yếu tố của một câu lạc bộ thoát y Muggle. Các giao dịch được thực hiện công khai hoặc được giấu kín trong các quầy hàng tư nhân; nó dường như phụ thuộc vào sở thích của người đàn ông. Hermione nhìn thấy một cô gái đang nảy lên trên người một chàng trai trẻ theo cách rõ ràng là xuyên thấu. Má cô nóng bừng khi họ đi ngang qua cặp đôi, nhận thức sâu sắc sự hiện diện của Draco bên cạnh cô, chiếc quần của cô gái và những tiếng rên rỉ đứt quãng vang vọng trong tai cô.
Flint dẫn họ vào sâu hơn trong phòng, và bàn tay của Draco đặt trên lưng cô ấn cô sát vào người anh. Cô biết anh đã cố gắng hết sức để tránh đưa cô đến đây, đến "The Lounge". Họ hầu như không thể nhìn nhau trong vài tuần qua - kết thúc ở đây tối nay có lẽ là điều cuối cùng anh ấy muốn. Không có cách nào dễ dàng để quản lý tình hình. Đơn giản là họ phải sống sót qua nó.Họ rẽ qua một góc qua một cổng tò vò lớn và vào một căn phòng khác, nửa bên trái bị che khuất bởi những gian phòng riêng. Một số cánh cửa nữa trên bức tường xa nhất; phía bên kia chứa đầy những chiếc ghế dài bọc nhung sang trọng. Một lò sưởi gầm rú trên bức tường bên phải, tỏa những viên hổ phách khắp căn phòng, và một quả cầu ánh sáng màu xanh lam trên đầu, đổ bóng lên những khuôn mặt quen thuộc. Hai cô gái đeo cổ áo bạc khiêu vũ trên một bục trống gần giữa khu vực ghế ngồi, giống như sân khấu ở câu lạc bộ, trong khi những người đàn ông nằm dài và trò chuyện trên những chiếc ghế đối diện với họ.
Phổi cô tràn đầy không khí, giúp cô đứng vững. Ngoài việc khiêu vũ, không có gì cô chưa từng thấy ở phòng kia.Cô thấy Charlotte đang đi qua đám đông với một khay đồ ăn khai vị và trái cây, một cô gái khác đi theo cô với đồ uống. Bàn tay của những người đàn ông sẽ đưa qua lưng và lên đùi khi họ phục vụ, và Charlotte gửi cho mỗi người một cái nháy mắt và một nụ cười.
Cô thiếu niên có làn da màu ô liu đang bị kéo cánh tay vào một gian hàng riêng khi họ đi ngang qua, đôi mắt cô đỏ hoe và đôi má cô rưng rưng nước mắt. Hermione chớp mắt, nhìn đi chỗ khác. Đâu đó trong tâm trí cô, có một cái hồ. Một hồ nước trong vắt, nước tĩnh lặng và bất động—Bữa tiệc tạm dừng, làm mất tập trung của cô. Marcus ngồi phịch xuống chiếc ghế dài đối diện với Theo và người hẹn hò của anh ấy, rồi kéo Penelope xuống bên cạnh anh ấy. Penelope trông như thể cuối cùng cô cũng đã đến được thời điểm mà cô đã lo sợ suốt đêm khi Marcus quàng tay qua vai cô và nghịch những lọn tóc xoăn của cô.
Draco bắt đầu dẫn cô đến một bộ ghế dài khác, nhưng Flint nắm lấy tay ghế lớn và kéo nó lại gần, ra hiệu cho Draco ngồi. Draco mỉm cười nhẹ và cuộn mình vào đệm, đẩy Hermione ngồi lên tay ghế thay vì đùi anh. Cô không chắc nó có tốt hơn không - từ vị trí này, cô có thể nhìn toàn bộ căn phòng một cách thuận lợi."Cô Granger," Flint du dương trong tiếng nhạc rộn ràng. "Cô thích The Lounge như thế nào? Đó có phải là tất cả những gì bạn mơ ước và hơn thế nữa không?" Anh nhếch mép cười vào ly rượu của mình, đôi mắt anh dán chặt vào cô.
Hermione rời mắt đi và nhìn chằm chằm vào lòng mình, mím môi lại. Sợ phải mở miệng, như thể cơn giận và mật sẽ trào ra khỏi người cô thành từng đợt nếu cô làm vậy."Tôi muốn nói rằng họ thực sự nên cảm ơn chúng ta," Warrington gọi Flint từ chiếc ghế dài bên cạnh, Lot của anh nằm trong lòng anh, môi cô đặt trên cổ anh.
"Cám ơn anh?" Câu trả lời khinh bỉ thoát ra khỏi cổ họng cô trước khi cô có thể tự kiềm chế được. Draco vẫn đứng yên bên cạnh cô. Nhịp tim cô đập rộn lên giữa cảm giác hoảng loạn ngày càng tăng.Warrington hướng ánh mắt về phía cô. "Đúng vậy, Máu bùn. Cảm ơn chúng tôi đã cho cô một hội trường tuyệt vời như vậy. Đã mời cô ăn tối và rót sâm panh cho cô."
Cô nhìn xuống tỏ vẻ vâng lời, tim đập thình thịch."Muggle các ngươi đều giống nhau," Pucey dài giọng. "Đó là bản chất thực sự của cô. Cô không cần phải phủ nhận nó nữa, Granger." Anh liếc nhìn cô, và cô cảm thấy da mình nổi da gà. "Hãy nhìn xem tất cả họ đều thích nó đến mức nào!" Anh ta quay lại và ra hiệu cho những nô lệ - hai người đang nhảy múa cười khúc khích, một người khác rên rỉ khi cô tựa hông vào một người đàn ông trên ghế. Và trên một chiếc ghế dài khác, Cho Chang hôn một cô gái khác một cách chậm rãi trong khi Mulciber quan sát, chà xát mình qua quần.
"Nào, Granger," Flint ngân nga. "Đừng có tỏ ra hư hỏng như vậy." Những ngón tay của anh bắt đầu cởi thắt lưng, và Penelope đặt ly sâm panh của cô xuống, bò xuống sàn giữa hai đầu gối anh với vẻ mặt trống rỗng. "Hãy cho Draco biết cô đánh giá cao anh ấy đến mức nào."Hermione giật mắt đi nơi khác, hơi thở cô nghẹn lại trong lồng ngực khi cô thấy con gái của Warrington đang quay lại ngồi trên đùi anh. Dạ dày cô co thắt và chất nôn dâng lên cổ họng. Cô nuốt nó xuống và nhìn chằm chằm vào một bức tường.
Draco đặt tay lên đầu gối cô - một lời cảnh báo nhỏ không được cử động. "Tôi thích sự đánh giá cao của mình một cách riêng tư hơn. Ngoài ra, tôi ghét làm phân tâm lũ chim của anh bằng kích thước con c*c to lớn của tôi."Cô nghe Flint cười, hơi thở của anh loãng đi vì phấn khích trước những điều Penelope đang làm với anh.
Cô quan sát Charlotte đưa trái cây cho những chàng trai hiện không ép buộc nô lệ quan hệ tình dục bằng miệng.Cô ngửi thấy mùi khói xì gà và nghe thấy tiếng cười, tiếng chạm cốc, tiếng thở hổn hển và tiếng rên rỉ.
Bản chất thực sự của cô ấy, anh đã nói vậy. Là một Muggle.Draco thì thầm với cô rằng họ sẽ rời đi ngay, và cô chậm rãi chớp mắt nhìn tấm thảm, dán mắt vào đầu gối của một cô gái tóc nâu mà cô hầu như không quen biết khi cô gái ngồi trước một chàng trai thuần chủng tin rằng cô nên cảm ơn anh vì cơ hội này.
Một đôi giày cao gót màu sâm panh gắn vào đôi chân rám nắng lọt vào tầm mắt cô. Charlotte với cái khay. Cô đề nghị lấy đồ uống cho Draco, nhưng anh từ chối và nói rằng họ sẽ sớm rời đi.Hermione hầu như không nghe thấy họ, hơi lắc lư trên con cá rô của mình. Một sự kiệt sức tột độ đè lên mí mắt cô.
"Cô Granger?"Nhìn lên và thấy Charlotte vẫn đang lơ lửng, tầm nhìn của cô ấy rõ ràng hơn khi cô ấy chớp mắt. Cô cau mày, bối rối khi được nói thẳng.
"Cô có muốn ăn gì không?" Charlotte hỏi, hàng mi dài chớp chớp chậm rãi, cánh tay cô hạ xuống đưa giỏ trái cây cho Hermione. "Muốn ăn nho không?"Hermione nhìn xuống, tìm thấy một dây nho dày màu đỏ tía - đang gọi cô từ một kiếp khác - thứ gì đó từng có ý nghĩa gì đó.
Đầu óc cô tỉnh táo như bị sốc. Cô nhìn lên với đôi mắt mở to. Charlotte hái một chiếc và đưa nó cho cô với một nụ cười dịu dàng.Hermione cầm lấy nó, nhanh chóng nhét nó vào tay, như thể đang giấu một món đồ bị đánh cắp. Tim cô đập thình thịch trong lồng ngực, ký ức về những ngón tay run rẩy của cô đánh vần những quả nho lên sàn Bộ mà giọng cô không thể diễn tả được.
Cô lại tìm kiếm Charlotte nhưng cô ấy đã chuyển đi nơi khác.Bên kia căn phòng, Cho Chang lần đầu tiên nhìn vào mắt cô, cánh tay cô vòng qua vai Mulciber khi anh hôn xương đòn của cô. Cho đẩy một quả nho chín mọng vào giữa đôi môi tô vẽ của mình, đôi mắt rực cháy ngọn lửa cách mạng.
Voldemort đã mở rộng tầm với của hắn bao xa? Chắc chắn chính phủ Muggle giờ đây đã biết về anh ta nếu một địa điểm du lịch nổi tiếng bị tịch thu. Các tờ báo Muggle đã nói gì?Cô gạt câu hỏi sang một bên, tập trung vào hình bóng quen thuộc ở phía xa. Một cơn gió hú qua con đường lát đá, và Hermione rùng mình trong chiếc áo sơ mi, mắt cá chân của cô ấy bị trẹo ở gót chân. Bây giờ cô nhìn lên lâu đài, và một tiếng hú khác bị gió cuốn đi.
Người sói.Những cơ thể nguy hiểm của họ lảng vảng qua các tháp pháo phía trên lối vào hình vòm. Một nỗi sợ hãi chạy dọc sống lưng cô. Lần cuối cùng cô ở gần một người sói như thế này là ở Đại sảnh đường, kinh hoàng nhìn nó cúi xuống cơ thể của Lavender.
Draco nắm lấy cánh tay cô và sải bước về phía trước. Cô tập trung vào áp lực của những ngón tay anh khi họ đến gần hơn, tim cô đập thình thịch trong tai, như thể đang cố gắng át đi âm thanh khụt khịt và thở hổn hển của họ. Khi họ đến cuối con đường, anh đặt ngón tay trực tiếp lên hình xăm và kéo cô về phía trước, vượt qua ngưỡng cửa.Da gà nổi lên trên da thịt cô. Một rào cản ma thuật. "Tôi có bị nhốt nữa không?" cô hỏi, xoa xoa vùng da nơi anh đã cầm lấy. Anh dừng lại, quay lại nhìn cô với vẻ mặt tàn nhẫn, trong mắt lóe lên sự cảnh cáo.
Anh không thể trả lời cô. Không phải ở đây.Anh lắc đầu và tiếp tục đi về phía cổng. Cô đi theo, mắt đảo nhìn mọi hướng, cố gắng thu thập những đôi mắt và đôi tai có thể hướng về họ. Một cặp Tử thần Thực tử đứng bên trong cổng, thơ thẩn và cười đùa hơn là canh gác.
"Được rồi, Malfoy?" một trong số họ đã gọi."Chào buổi tối, Relkin. Tôi đoán là chân của bạn vẫn đang lành, bạn có thể vui lòng đứng lên chào chúng tôi không?"
Một tiếng càu nhàu và một câu trả lời xa xăm khi họ tiếp tục đi lên con đường dẫn đến cổng vòm thứ hai, một lối vào chặt chẽ hơn với một bên là những bức tường đá cao và một bên là ngọn đồi dốc đầy cỏ. Mặt trăng chiếu sáng phía trên họ khi họ tiến về phía trước.Thêm hai Tử thần Thực tử nữa ở lối vào thứ hai, đứng thẳng hơn hai tên đầu tiên một chút. Họ gật đầu với Draco khi anh bước qua. Anh phớt lờ họ và Hermione đi theo, mắt dán chặt vào những viên đá cuội. Một tiếng huýt sáo nhỏ khi cô ấy đi qua. Cô ngước lên và thấy một người đàn ông lớn tuổi mà cô không nhận ra, đang liếc nhìn cô từ dãy cầu thang đá dốc dẫn lên đồi.
"Cậu đưa cô ấy ra ngoài à, Malfoy?""Tối nay cô ấy sẽ đi với tôi." Draco dẫn cô về phía bậc thang và họ bắt đầu leo lên. "Tôi không chia sẻ, Morrison," anh nói, nháy mắt và bắt tay khi họ đi ngang qua. Morrison cười khúc khích, nhìn cô trước khi Draco huých cô tiếp tục đi trước anh. Khi họ đi lên, má cô nóng bừng khi chợt nhận ra rằng anh đã nhìn thấy toàn bộ chân và mông cô. Cô gạt sự bối rối của mình sang một bên, để tâm trí mình lang thang.
Cô ấy có thắc mắc. Những câu hỏi về lính canh, số lượng Tử thần Thực tử ra vào, thứ hạng...Sau khi nhẩm thuộc lòng một danh sách để hỏi khi họ về đến nhà, Hermione cuối cùng cũng lên đến đầu cầu thang, quay lại một lần để nhìn ra đường chân trời của Edinburgh. Đó là một đêm quang đãng và họ đang ở độ cao hàng trăm feet so với mực nước biển.
Những cửa sổ tối tăm và những con đường vắng tanh trải dài ngút tầm mắt. Edinburgh đã bị thảm sát? Hay sơ tán?Một cảm giác mơ hồ của những ngón tay ở lưng dưới cô, và cô rùng mình khi Draco lướt qua cô. Một lúc sau, cô cũng theo sau, cố gắng theo kịp những sải chân dài của anh.
Cô có thể nghe thấy tiếng ồn ào ngày càng lớn của một bữa tiệc khi họ bước đến gần những công trình màu xám nhô lên bầu trời đêm. Cuối cùng anh ta rẽ vào một góc và dẫn cô vào một khoảng sân rộng, nơi có khoảng năm mươi người đàn ông đang giao lưu. Cô nuốt nước bọt, cố giấu đi sự bàng hoàng khi xem xét những con số. Đó chắc hẳn là nơi tập hợp những người ưu tú nhất của Voldemort, nhưng cô chưa bao giờ biết hắn có vòng tròn thân cận lớn đến vậy. Có phải tất cả những người này đều thực sự là Tử thần Thực tử? Hay họ chỉ đơn giản là những kẻ vui chơi, đào sâu vào những xung lực đen tối hơn khi Hội đã không còn nữa? Cô mở miệng định hỏi, lại nhận ra mình không thể.Họ di chuyển về phía những tòa nhà cao tầng ở bên trái, tránh xa đám đông bên ngoài, nhưng chân anh đột ngột quay lại, như thể anh vừa nhớ ra điều gì đó. Cô loạng choạng để theo kịp anh khi anh nắm lấy khuỷu tay cô và kéo cô đến ngọn đèn đơn độc vẫn nhấp nháy ở phần sân này. Khi anh được chiếu sáng bằng hổ phách và vàng, cô nhìn anh thở sâu và nhìn chằm chằm vào cô bằng đôi mắt lạnh lùng, chết chóc."Tôi đang chỉ cho em cách cư xử," anh thì thầm. Ánh mắt anh hướng về phía ngực cô. "Gật đầu đi."
Tim cô đập thình thịch, và cô cố không nhìn sang đám đông mà họ đang biểu diễn. Cô gật đầu với đôi giày của anh. "Tôi phải cư xử thế nào đây?"Một tay đưa lên, và cô nín thở khi anh vén lọn tóc ra sau tai cô, nâng mặt cô lên và đặt tay anh lên quai hàm cô. Một chiếc mặt nạ khác đã được đặt vào đúng vị trí. Đôi mắt anh lóe lên sức nóng khi anh thở trên cô, nhảy múa dọc theo xương đòn và cổ cô.
"Vâng lời, nhưng không được vô phép."Cô chớp mắt nhanh với anh, cảm nhận được hơi ấm của những ngón tay anh sau tai cô, quan sát đôi mắt anh như bão tố, và nụ cười tự mãn của Malfoy dần dần xuất hiện trên nét mặt anh.
"Ôi! Malfoy!"Tiếng gọi từ bên kia sân làm cô giật mình. Cô cố gắng quay lại nhưng bàn tay của Draco trên mặt cô đã giữ chặt cô tại chỗ.
Anh ngẩng đầu lên và gọi, "Chào buổi tối, Bole," trước khi thả tay vào khuỷu tay cô và kéo cô đến những tòa nhà mà họ đang hướng tới.Cô nghe thấy một giọng nói yếu ớt "Có phải cô ấy không?" Cuối cùng!" sau vai cô khi tốc độ của anh ngày càng nhanh hơn.
Khoảng trống giữa các tòa nhà dẫn đến một khoảng sân rộng lớn, thiếu ánh sáng. Bốn tòa nhà hình khối bao quanh khu vực, một tháp đồng hồ leo cao từ tòa nhà bên trái họ. Không khí mùa hè yên tĩnh đến lạ thường nhưng cô vẫn có cảm giác như hàng trăm con mắt đang đổ dồn vào mình.Bàn tay anh đưa lên lưng dưới của cô khi anh đẩy chúng về phía trước, và cô giật mình trước sự tiếp xúc trước khi chìm vào hơi ấm của bàn tay anh. Anh dẫn họ tới một trong những tòa nhà hình khối, cao khoảng ba tầng và dài bằng cả sân.
Cô tự hỏi loại trò trụy lạc bẩn thỉu nào đang chờ đợi cô bên trong những bức tường. Cô sẽ tìm thấy bao nhiêu người bạn của mình bị xiềng xích, bị đánh đập và tan vỡ? Cô sẽ tìm thấy bao nhiêu gương mặt quen thuộc đang lạm dụng và hãm hiếp người vô tội? Khoảng sân trả lời cô trong im lặng.Họ tới lối vào, những cánh cửa gỗ nặng nề và đáng sợ. Dừng một chút, rồi Draco đẩy cửa cho cô.Âm nhạc vượt lên trên sàn đá và hòa vào những mái vòm bằng gỗ trên đầu. Một giai điệu vui nhộn nhẹ nhàng mà cô nhớ lại từ cuộc đời Muggle của mình. Một tràng cười rộn rã và tiếng chạm cốc.
Cô cố nhìn quanh mép lối vào để nhìn rõ hơn, nhưng một cô gái xuất hiện, chặn tầm nhìn của cô. Cô ấy cầm một khay đựng ly sâm panh và mặc một chiếc váy ngắn lấp lánh như bong bóng trong những chiếc sáo. Cô ấy đeo một chiếc vòng cổ màu bạc quanh chiếc cổ gầy gò của mình.Cô gái ngước nhìn họ, ánh mắt liếc nhìn Hermione, trước khi nở một nụ cười quyến rũ với Draco.
"Chào buổi tối, cậu chủ Malfoy."
"Charlotte," anh chào, nhấc hai ly sâm panh ra khỏi khay. Anh lặng lẽ đưa cho Hermione một cái, và cô nhìn chằm chằm vào nó cho đến khi anh ấn nó vào ngực cô.Cô nắm chặt viên pha lê giữa các ngón tay khi Charlotte bước sang một bên cho họ, và Draco dẫn cô vào phòng.
Đó là một hội trường, có lẽ bằng một nửa Đại sảnh đường của Hogwarts. Mọi người hòa vào nhau, những chiếc ly lấp lánh và những cuộc trò chuyện sôi nổi đến tận trần nhà hình vòm. Đôi mắt cô cố gắng nắm bắt mọi thứ. Những ngọn đèn chùm treo khắp phòng, cháy thấp và đổ bóng lên những bộ áo giáp và quốc huy xếp dọc trên tường. Đôi mắt cô hướng về phía chiếc lò sưởi lờ mờ ở phía bên kia phòng, lớp đá nhợt nhạt của nó vươn cao về phía những xà nhà hình vòm. Có lẽ là một lối thoát nếu cô tìm được bột Floo, giả sử nó không bị yểm bùa lên hình xăm của cô.Những người đàn ông đang đứng nhấp nháp sâm panh hoặc xoay tròn ly rượu scotch không mặc áo choàng Tử thần Thực tử, nhưng vẫn có vẻ đồng nhất cứng nhắc ở họ, như thể họ có thể bị gọi đi bất cứ lúc nào. Cô nhìn lướt qua và nhận ra Jugson, Crabbe Sr., Runcorn từ Bộ, Rabastan và Rodolphus Lestrange. Và ngay sau khi cô nhìn thấy Mulciber, cô thấy Cho Chang đang nhìn cô từ nơi cô rơi ra khỏi cánh tay anh như sáp.
Hơi thở của Hermione nghẹn lại và cô nghe thấy âm thanh trong chân không khi Cho quay đi, nhấp một ngụm sâm panh như thể họ không hề quen biết nhau. Cho mỉm cười ngọt ngào trước điều gì đó Mulciber nói, nghiêng người và ngước nhìn anh qua hàng mi, mái tóc dài đung đưa sau lưng. Cô không hề nao núng khi bàn tay anh trượt xuống xoa xoa lưng cô.Một cơn ớn lạnh bao trùm lấy cô. "Dolohov?" cô thì thầm.
Một cái lắc đầu nhanh chóng của Draco, và Hermione cảm thấy nút thắt trong bụng cô được giải phóng.Đôi mắt cô lướt qua phần còn lại của căn phòng, khao khát khám phá thêm về chúng. Sally Fawcett ở một góc với một người đàn ông lớn tuổi hơn nhiều, cổ cô nghiêng sang một bên khi anh lướt môi lên da cô. Hannah Abbott trong bộ váy thậm chí còn thấp hơn những chiếc váy khác, chân tay gầy gò và xanh xao, tay cầm một ly sâm panh đầy với đôi mắt đầy ám ảnh. Alicia Spinnet với cánh tay quàng qua vai một người đàn ông xa lạ, lắc lư theo điệu nhạc với nụ cười bơ phờ trên khuôn mặt. Một số đứng cao và kiêu hãnh bên cạnh những kẻ bắt giữ họ như một người vợ lẽ quý giá, trong khi những người khác lại thu mình lại, giống như những món đồ chơi cũ kỹ và cũ kỹ mà một ngày nào đó chủ nhân của chúng sẽ chán ngấy.
Draco nhấp một ngụm sâm panh khi họ tiến về phía trước, cánh tay anh trườn quanh lưng cô, tay anh đặt lên hông đối diện của cô. Cô dựa vào vòng tay để thu hút mọi ánh mắt cảnh giác, một cơn rùng mình chạy khắp da cô."Malfoy!" Blaise Zabini vênh váo tiến về phía họ với Theo Nott bám sát gót. Blaise nhếch mép cười và đưa mắt nhìn cô. "Cuối cùng thì cậu cũng đã để cô ấy ra khỏi lồng rồi."
"Tất nhiên," giọng Draco du dương. Anh ném lại phần còn lại của ly sâm panh. "Cô ấy bị ốm. Nhìn thật là kinh tởm."Môi Blaise giật giật, nhưng anh không nói gì. Theo khịt mũi và nhấp một ngụm sâm panh.
Hermione nhìn qua họ, cố gắng nhìn thoáng qua Cho một lần nữa, rồi sững người - nhận thấy âm lượng trong phòng đã giảm xuống. Họ đã thu hút được sự chú ý của nửa hội trường. Đôi mắt hướng về phía cô, cả Rất nhiều và cả Tử thần Thực tử. Họ thì thầm với nhau bằng giọng nhỏ, thì thầm và gật đầu về phía họ, và cô cảm thấy má mình nóng bừng khi những ánh mắt xa lạ lướt dọc theo đầu gối, ngực cô, tay của Draco trên hông cô. Siết nhẹ một cái, cô ấy ngước lên, tập trung lại vào những gì Zabini và Theo đang nói, như thể không có gì khác thường cả."Chúng ta đã chuẩn bị sẵn sàng trong phòng rồi," Theo nói, giọng điệu có vẻ xấc xược. "Anh gần như muộn rồi."
"Nhưng tôi thì không, phải không?" Draco nhanh chóng nở một nụ cười. Hermione cảm thấy da mình nổi gai ốc khi nhắc đến dãy phòng. "Thu thập các cô gái của anh. Tôi sẽ gặp anh ở đó.""Đối với một người quá quan tâm đến tính kịp thời—"
"Cút đi, Theo," Draco thủ thỉ. Anh ta cười toe toét với Zabini khi Theo trừng mắt nhìn và đẩy Hermione vào giữa họ, đảm bảo sẽ đập vào vai Theo trên đường đi của anh ta.Hermione cảm thấy chân mình mềm như thạch khi họ lướt qua đám đông đang nhìn chằm chằm vào họ.
"Thượng hạng?" cô thì thầm.Anh đợi cho đến khi họ đi ngang qua một cặp đàn ông lớn tuổi đang nhấm nháp rượu scotch trước khi trả lời, "Đừng nói chuyện với tôi trong phòng này."
Cô rùng mình khi anh nói điều đó, như một cái tát vào da cô. Nhưng logic của cô thì thầm rằng cô nên nghe điều gì đó khác. Em có thể nói ở một phòng khác.Có lẽ là "thượng hạng."
Sự kiểm soát của cô mất đi, tâm trí quay cuồng với những suy nghĩ về một căn phòng khách sạn với chiếc giường sang trọng, nơi cô và những cô gái khác sẽ bị buộc phải làm những điều không thể diễn tả được—Cô chớp mắt, tập trung vào trọng tâm mới của mình. Cho.
Cô gái tóc đen không nhìn về phía cô khi họ đến gần. Draco dẫn đầu, gật đầu với những khuôn mặt xa lạ trong khi ánh mắt của Hermione cứ liếc về phía Cho một cách bí mật nhất có thể. Ngực cô nhói lên với mong muốn gọi cô. Thoát khỏi vòng tay của Draco và chạy đến ôm lấy cô. Thay vào đó, cô bấm móng tay vào lòng bàn tay, tạo ra vẻ ngoài thờ ơ với mọi thứ cô nhìn thấy.Có lẽ Cho cũng cảm thấy như vậy. Có lẽ đó là lý do tại sao cô ấy chỉ nghiêng mặt khỏi Mulciber khi họ đi ngang qua, nhấp một ngụm sâm panh và nhấp nháy ngón tay trên mặt kính.
Draco dẫn cô về phía bên kia của căn phòng, gần lò sưởi, và cô liếc nhanh tìm lọ bột Floo trước khi tập trung vào người mà họ đang hướng tới.Avery.
Hermione cảm thấy tim mình như thắt lại trong cổ họng. Người đàn ông này sở hữu Ginny. Có lẽ cô ấy đã được cất giữ tại dinh thự của anh ấy vào lúc này."Aron," Draco chào. Avery quay lại từ chỗ ông đang cười với một người phụ nữ tóc đen. Ông ta ngậm điếu xì gà giữa hai hàm răng và Hermione ho nhẹ khi họ đi qua một đám mây. "Bố tôi gửi lời xin lỗi vì đã bỏ lỡ buổi lễ kỷ niệm của ông vào cuối tuần trước."
"Draco." Avery nắm lấy bàn tay đưa ra của Draco bằng một cái lắc mạnh, ánh mắt ông nhanh chóng lướt qua Hermione. "Tất nhiên là không thành vấn đề. Tôi biết ông ấy đã đi rồi... nó ở đâu nữa?" Ông tiến lại gần hơn, đôi mắt lấp lánh khi anh hít một làn khói thật sâu.Hermione cảm thấy bàn tay trên lưng cô cứng lại. "Thật không may, tôi không thể nói được. Nhiệm vụ là giữa cha tôi và Chúa tể Hắc ám."
Avery gật đầu, nụ cười nhếch mép của anh nhạt dần sau điếu xì gà. Ông ra hiệu cho người phụ nữ bên phải mình và Hermione nhận thấy cô ấy không đeo vòng cổ. Chiếc váy của cô dài và thanh lịch, dài tới sàn, mái tóc búi thấp không giống như tất cả những cô gái có cổ."Thưa Bộ trưởng, tôi xin giới thiệu Draco Malfoy."
Hermione cẩn thận nhìn cô khi Draco cúi đầu hôn các khớp ngón tay của cô. Người phụ nữ này chính là Bộ trưởng Bộ Pháp thuật Hy Lạp – Eleni Cirillo. Ngực cô thắt lại chờ đợi. Bộ trưởng Cirillo là một người thuần chủng, dòng dõi nổi bật của dòng họ bà đã có từ nhiều thế kỷ ở Hy Lạp và Ý. Các chính sách và những bình luận thẳng thắn của cô luôn mang một chút gì đó về quyền lực tối cao - điều mà cô đã kịch liệt phủ nhận với báo chí trong những năm trước khi Voldemort trỗi dậy."Malfoy?" cô ấy hỏi, nhướng một bên lông mày hoàn hảo. "Con trai của Lucius?"
"Vâng, thưa bà Bộ trưởng. Xin hãy thay mặt ông ấy chấp nhận lời xin lỗi của tôi vì ông ấy không thể tự mình hộ tống bà."Avery nhìn chằm chằm vào Draco, mắt nheo lại khi anh nhấp một ngụm thật sâu ly rượu của mình.
"Xin hãy gửi lời hỏi thăm của tôi tới bố của bạn. Đã lâu rồi." Draco lịch sự nghiêng đầu trong khi Bộ trưởng hướng ánh mắt về phía Hermione. Với cái nhìn đầy gợi cảm vào ngực mình, Bộ trưởng nói, "Và chúng ta có ai ở đây?""Hermione Granger," Draco nói, và cô có thể nghe thấy nụ cười tự mãn trong giọng nói của anh. "Lô của tôi."
"Thực vậy?" Đôi mắt của Bộ trưởng Cirillo lấp lánh. "Cô Gái Vàng mà tôi đã nghe nói rất nhiều." Cô bước tới trước và đưa một bàn tay mảnh khảnh xoay một lọn tóc của Hermione giữa các đầu ngón tay. "Chà, cô ấy không tuyệt vời sao." Cô thả lọn tóc xuống, cọ mu ngón tay vào ngực Hermione. Hermione thở hổn hển."Cậu bé Malfoy khá không hào phóng với cô ấy," Avery nói, nhếch mép cười trở lại khi hút điếu xì gà. "Đây là lần đầu tiên Máu bùn tới Edinburgh."
Cô cảm thấy những ngón tay của Draco siết chặt lấy hông cô. Bộ trưởng Hy Lạp tặc lưỡi."Không được đâu, Malfoy. Ai lại tước đi món đồ chơi xinh đẹp như vậy trong lễ hội của chúng ta cơ chứ?" Cô chỉ tay về phía những chiếc đèn chùm và chai sâm panh, những tiếng cười và những nụ cười lười biếng. "Tôi rất muốn hộ tống cô ấy tối nay, nếu anh cho phép."
"Một ý tưởng tuyệt vời," Avery liếc nhìn. "Cậu nói gì thế, Draco?"Đôi mắt của Hermione hướng về phía Bộ trưởng Cirillo, chắc chắn rằng cô sẽ không an toàn hơn trong vòng tay của Bộ trưởng hơn bất kỳ Tử thần Thực tử nào khác.
"Tôi xin lỗi, Bộ trưởng, nhưng tôi được lệnh nghiêm khắc không được để cô ấy rời xa tôi," Draco nhanh chóng trả lời. "Không, sau chuyện xảy ra với Lô của Avery tháng trước."Đôi mắt Avery trở nên băng giá khi trái tim Hermione đập thình thịch.
Ginny không chơi thân thiện với người khác. Có điều gì đó đã xảy ra.Bộ trưởng Cirillo bật cười sảng khoái. "À, vâng. Tôi nghe nói là tôi đã bỏ lỡ bộ phim này! Tôi thú nhận là tôi rất thất vọng vì đã bỏ lỡ cơ hội gặp thú cưng ưa thích của Chúa tể Hắc ám. Có lẽ là trong tương lai, Aron."
"Có lẽ," Avery nghiến răng.Bộ trưởng quay sang Draco. "Vậy thì tốt. Nhưng tôi hy vọng cậu sẽ xem xét lại vào một lúc nào đó, Draco. Cô gái đó cũng xứng đáng có được một chút niềm vui." Cô ấy dừng lại, và Hermione có thể cảm thấy đôi mắt đang đánh giá của cô ấy nhìn vào thân hình cô ấy ngay cả khi cô ấy đang nhìn chằm chằm xuống sàn nhà. "Mulciber đã đưa cho tôi cô gái của anh ấy vào cuối tuần trước, và tôi có thể đảm bảo với bạn rằng cô ấy đã có một khoảng thời gian tuyệt vời. Một vẻ đẹp khác, phải không?"
Hơi thở của Hermione nghẹn lại và cô ngước lên, nhìn khắp phòng để tìm Cho một lần nữa. Cô thấy cô ấy đang luồn những ngón tay mình qua mái tóc dài của một cô gái khác, ấn hông vào hông cô ấy khi Mulciber nhìn họ một cách dâm đãng. Hermione nuốt khan, nhanh chóng nhìn đi nơi khác.Sự chú ý của cô quay lại với Bộ trưởng Cirillo khi cô bước lại gần Draco để thì thầm vào má anh, đôi mắt xanh trong veo của cô lại nhìn xuống ngực Hermione. "Không cần phải giữ chặt cô gái như vậy."
Hermione chớp mắt và lại nhìn chằm chằm xuống đất, xử lý. Có phải cô ấy đã làm rất kém rồi không? Ngực cô đỏ bừng, đột nhiên tức giận với Draco vì đã không cung cấp cho cô thông tin chính xác để chơi trò chơi này."Một quan điểm công bằng, thưa Bộ trưởng," Draco nói, và cô biết một cái nháy mắt đã đi kèm với hành động lười biếng kéo dài.
"Vậy cô ấy sẽ đến đây thường xuyên hơn à?" Avery hỏi.
"Khi cô ấy là một cô gái ngoan, cô ấy sẽ được ra ngoài," Draco nói trôi chảy.Bàn tay anh trườn qua lưng cô, kéo dọc theo lớp lụa cho đến khi lòng bàn tay ấm áp của anh lướt lên sườn cô. Hơi thở của cô nghẹn lại khi những ngón tay anh trượt lên quai hàm cô, và cô hướng mắt về phía anh khi anh nghiêng đầu cô ra sau, giống như anh đã làm ở bên ngoài dưới ánh đèn.
"Tuy nhiên, không phải lúc nào cô ấy cũng tốt," anh nói với một nụ cười.Cô nghe thấy tiếng cười khúc khích, tiếng rùng mình khắp phòng. Nhiều ánh mắt đổ dồn vào họ hơn. Ánh mắt của Draco hướng vào miệng cô, và ngón tay cái của anh lướt qua môi dưới của cô, mở môi cô ra.
Một nhịp tim đập khi cô nghĩ anh sẽ hôn cô.Bộ trưởng Cirillo nói: "Khi tôi trở lại vào tháng tới, tôi hy vọng sẽ gặp lại cô ấy".
Tay Draco buông xuống. Ông xin lỗi họ, bắt tay Bộ trưởng Cirillo lần nữa và dẫn Hermione quay lại phía trước căn phòng. Họ đi ngang qua một cô gái trẻ, chưa đến mười lăm tuổi, đứng trong góc với Jugson khi anh giao tiếp. Làn da màu ô liu của cô gái nhợt nhạt và nhợt nhạt, đôi mắt cô ấy long lanh nước khi nhìn vào chúng. Hermione cảm thấy như lửa đốt trong bụng khi Draco đẩy cô đi, những ngón tay ngứa ngáy muốn thoát khỏi bàn tay tham lam đang vuốt ve eo cô gái.Nỗi lo lắng nuốt chửng cơn giận của cô khi họ rẽ vào góc phố và gặp một hành lang tối tăm. Draco nắm lấy khuỷu tay cô và dẫn họ đi qua một cánh cửa chạm khắc, mở ra tòa nhà tháp đồng hồ. Một số người ở trong góc đang nói chuyện nhỏ nhẹ với nhau không thèm để ý đến họ, và anh quay về phía một cầu thang đá ngoằn ngoèo, không buông khuỷu tay cô ra. Như thể cô ấy sẽ bay đi theo làn gió nếu anh làm vậy.
Một cậu bé mà cô nhận ra học lớp dưới họ đang đứng ở đầu cầu thang. Harper, cô nghĩ tên anh ấy là vậy. Anh đứng thẳng dậy khi đầu Draco nhô lên bậc thang. Anh chào Draco và đưa tay ra cửa."Harper," Draco khiển trách, với cùng tông giọng mà anh dùng với Crabbe và Goyle khi họ quá dày đặc.
Harper nhảy dựng lên như thể tay anh bị tay nắm cửa đốt cháy. "Phải rồi. Xin lỗi. Tôi vừa nhận ra anh"Điều đó không quan trọng," Draco chế nhạo. Anh đưa tay trái ra và cây đũa phép của Harper chạm vào chiếc nhẫn ngọc lục bảo anh đeo trên ngón tay cái. Một kiểu vòng tròn lớp học - thứ mà cô chỉ thấy ở các chàng trai Slytherin. Chiếc nhẫn đã cắt vào môi cô vào cái đêm Draco tát cô.Đầu đũa phép của Harper chuyển sang màu xanh lá cây. Gật đầu với Draco, Harper quay sang cô tiếp theo, và mắt anh lướt đến chiếc cổ áo vàng của cô. Anh ấn đầu đũa phép của mình vào kim loại và nhìn ánh sáng vàng ấm áp đang phát ra từ nó. Một cái gật đầu khác trước khi anh xoay tay nắm cửa cho họ.
Tiếng cười huyên náo lọt vào tai cô. Những giọng nói dày, trầm - quen thuộc từ thời thơ ấu của cô - vang vọng khắp căn phòng nhỏ được trang trí bằng giấy dán tường có hoa văn xa hoa và gỗ tối màu. Khi cánh cửa mở ra, chín cái đầu quay về phía họ từ một chiếc bàn dài, cuộc trò chuyện của họ kết thúc.Cô chớp mắt, cố gắng ghi nhớ từng người trong phòng. Chàng trai ở cuối bàn đứng dậy, đẩy ghế ra sau và mỉm cười với cô bằng đôi mắt đen đầy tham lam.
Marcus Flint.
"Cô Granger," anh ngâm nga. "Chúng tôi rất vui mừng."Trong bóng tối đáng lo ngại của tinh thần hiệp sĩ, mọi người trong bàn đều đứng dậy, mọi ánh mắt vẫn dán chặt vào cô. Cô nhận ra Zabini, Nott và Goyle. Adrian Pucey đứng bên phải Flint và Montague ở bên trái. Ba chàng trai ở giữa bàn cô chật vật đặt ra. Và dọc theo bức tường là chín cô gái đeo cổ.
Một trong số họ ngước lên nhìn vào mắt cô trước khi tái mặt và cúi đầu xuống. Susan Xương. Những người còn lại đều cúi mắt xuống. Penelope Clearwater đứng sau ghế của Marcus Flint. Mortensen từ phòng giam của Bộ đứng đằng sau Pucey, và cô nghĩ mình nhận ra một hoặc hai người bạn cùng lớp nữa, nhưng những người còn lại đều xa lạ với cô."Xin lỗi đã để quý ông phải đợi," Draco nói, bước tới bắt tay Flint. "Bộ trưởng Hy Lạp quan tâm đến Lô của tôi."
Hermione đợi ở ngưỡng cửa, dừng lại để được hướng dẫn khi Draco chào bạn bè.Một cô gái có mái tóc màu vàng dâu ngước nhìn cô từ phía bên kia căn phòng, và sự quan tâm có tính toán trong mắt cô khiến Hermione xấu hổ quay mặt đi. Cô chỉ có thể tưởng tượng họ sẽ nghĩ gì về cô. Lô đặc quyền.
Cô quay lại nhìn bàn và thấy vài chai rượu đang được gạn, một số đã say một nửa. Một con lợn quay nằm ở giữa bàn, một quả táo trong miệng, trông như thể anh cũng đã mắc sai lầm trong chuyện này.Gregory Goyle đã không rời mắt khỏi chân cô kể từ lúc cô bước vào, nên cô cảm thấy bụng mình như thắt lại khi Draco dẫn cô sang phía bên kia bàn để đứng sau chiếc ghế trống duy nhất - đầu, đối diện. từ Flint.
Draco ngồi vào chỗ của mình, cuộc trò chuyện lại trở nên sôi nổi và thoải mái. Ngay lúc anh ngồi xuống, chín cô gái quanh bàn bước tới, với tay lấy những chai rượu. Cô quan sát họ rót rượu vang nâu vào ly của chàng trai trước mặt họ. Nhiều ánh mắt đổ dồn vào cô khi cô nhìn chằm chằm vào họ, không làm gì cả. Có phải họ sẽ phải đóng vai những người hầu hạ đẳng như bọn con trai vui chơi không? Mặc dù cả mười người trong số họ đều sử dụng được toàn bộ đũa phép của mình?"Nào, Granger," Draco chế nhạo. "Hãy theo kịp."
Bước về phía trước với đôi chân run rẩy, cô vòng qua vai Draco lấy bình rượu bên cạnh ly của anh, rót đầy nó. Các cô gái đã lùi lại, hòa lẫn vào giấy dán tường, và Hermione nhanh chóng đi theo họ. Cô thở ra một hơi run rẩy khi dựa vào bậu cửa sổ phía sau, để tấm kính mát lạnh áp vào bả vai mình.Draco nâng ly của mình lên. "Trước sức mạnh của Chúa tể Hắc ám. Cầu mong hắn trị vì mãi mãi."
Các chàng trai đồng thanh nâng cốc chúc mừng anh, và Hermione nhìn thấy môi Penelope Clearwater run rẩy qua khóe mắt cô.Tiếng ồn ào của mười chàng trai đang trò chuyện và uống rượu bao trùm lấy cô, và cô cố gắng nắm bắt những đoạn hội thoại nếu có thể.
"Cass, bố cậu đã nói gì về—""—nghe về sự việc ở Bastille à?"
"Tôi đã nói gì với anh rồi! Đó là hai con bướm, không phải ba—"
"Anh nghĩ năm nay họ vẫn thi đấu à? Tôi đã bỏ lỡ kỳ World Cup vừa qua."Hermione quay cuồng, đầu óc choáng váng của cô cố gắng thu hẹp những gì cô nên tập trung vào. Cuộc trò chuyện nào? Cô không thể theo dõi tất cả bọn họ cùng một lúc. Hay đó là những gì tồn tại trong im lặng, trong những ánh mắt và sự bắt nạt? Cô liếc nhìn các Lô khác để tìm tín hiệu, nhưng họ đang nhìn chằm chằm vào gót chân mình. Ngoại trừ cô gái tóc vàng dâu trông có vẻ chăm chú hơn những người còn lại. Cô ấy đang nhìn chằm chằm vào cái gì vậy?
Và trong suốt thời gian đó, Marcus Flint vẫn cười toe toét với cô."Malfoy," Flint gọi qua bàn, và căn phòng chìm vào im lặng. "Bệnh Rồng?" Anh ra hiệu cho cô bằng thìa súp của mình.
"Rốt cuộc thì không phải Dragon Pox. Nhưng cô ấy thật kinh tởm. Pocks và puss." Draco nhăn mặt và khi quay người qua vai, anh trừng mắt nhìn cô. "Bạn mệt mỏi? Không thể đứng thẳng?"Mọi ánh mắt đều đổ dồn vào cô. Và cô nhận ra rằng mọi cô gái đều đang đứng thẳng, chờ đợi được gọi tên. Cô đứng dậy khỏi bậu cửa sổ.
"Không, thưa ngài."Một tràng cười khúc khích làm rung chuyển căn phòng. Và cô nhớ lại những gì anh đã nói.
Vâng lời, nhưng không được vô phép."Chỉ là tôi không quen đi giày cao gót thôi. Thưa ngài."
Căn phòng nín thở. Và rồi đôi mắt của Draco lóe lên nhìn cô trong khi cả bàn vang lên tiếng cười."Anh có quan hệ khá thân thiết với cô ấy phải không?"
"Rót cho cô ấy một ly rượu!""Cậu sẽ báo với Bộ trưởng về chúng ta chứ, Granger?"
"Nói cho tôi biết đi, Granger," Blaise Zabini nói với một nụ cười tự mãn. "Cô có thể bỏ giày dép nếu Draco cho phép cô ngồi trên đùi tôi đến hết đêm."Các chàng trai hú lên và Blaise nháy mắt với cô. Draco hắng giọng, cau có. "Cô ấy sẽ không làm điều đó đâu." Tiếng cười nhỏ dần, mặc dù khóe miệng Blaise giật giật sau ly rượu.
"Thề có râu của Merlin, Malfoy," Theo Nott thì thầm. "Tại sao lại mang cô ấy?" Anh liếc nhìn cô và cười khúc khích. "Ôi, những kẻ hùng mạnh đã sụp đổ rồi. Tôi đã rất mong đợi Granger trở thành Nữ sinh trưởng vào năm ngoái." Lời ám chỉ của anh chạm vào da cô như nước đá. "Chúng ta nên cho cô ấy một cơ hội để giành được danh hiệu của mình."Montague khịt mũi uống rượu, và những ngón tay của Flint lướt dọc theo mép ly.
"Thật đáng tiếc, Theo," Draco nói nhẹ nhàng, "vì tôi đã nghe tin đồn rằng cậu là người thay thế cho Head Boy. Cậu có thể chia sẻ nhiệm vụ 'người đứng đầu' khá tử tế."Blaise nhổ rượu ra, cười vào tay áo. Flint và Pucey cười khúc khích say sưa. Theo trừng mắt nhìn Draco. "Cái quái gì thế này—"
Draco đột ngột đứng dậy, ngắt lời anh. "Pucey? Bạn sẽ làm vinh dự chứ?" Anh ta gật đầu với con lợn ở giữa bàn. "Tôi đang đói."Adrian Pucey đứng lên nhếch mép cười và lấy ra một con dao khắc. Hermione lắng nghe các chàng trai trò chuyện trong khi mỗi cô gái đến gần Pucey để lấy đĩa cho người hộ tống. Susan Bones lấy cho Goyle hai suất ăn, và anh cảm ơn cô bằng cách nhéo nhẹ núm vú qua chiếc váy mỏng của cô. Hermione di chuyển quanh bàn đến bên Pucey khi đến lượt cô ấy; cô có thể cảm thấy anh đang quan sát cô khi cuộc trò chuyện tiếp tục, đôi mắt rà soát cơ thể cô.
"Cô ấy trông được nuông chiều lắm, Malfoy," Pucey nói, xoay con dao của mình, nhịp tim của Hermione tăng nhanh khi anh bắt đầu xoay con dao trên ngón tay cái của mình. "Anh có thấy vui vẻ gì với cô ấy không?"Họ cười. Và cô liếc nhìn Mortensen, người đang đứng sau ghế của Pucey gọt một quả cam cho anh với đôi mắt dán chặt vào con dao của anh khi nó quay.
"Anh biết tôi đã trả bao nhiêu cho cô ấy mà, Adrian," Draco dài giọng. "Tất nhiên là tôi tắm cho cô ấy bằng sữa và hoa oải hương mỗi tối."Flint cười lớn. Nhưng đôi mắt của Pucey đang lướt qua làn da của cô. Hermione hít một hơi chậm, cố nghĩ xem mình nên phản ứng thế nào. Đúng là cô ấy có cân nặng khỏe mạnh. Những ngày này cô ấy bị hạn chế ánh nắng; mọi vết tàn nhang trong một năm chạy trốn của cô đã biến mất—
Nhanh như chớp, một tia kim loại lóe lên, và rồi Pucey cách đó một hơi thở, con dao của anh ta kẹp giữa da cô và quai quần lót của cô. Anh kéo mạnh nó."Cô ấy là Máu bùn, Draco. Cô ấy chỉ cần nằm ngửa là được." Hàm răng trắng bóng của anh lóe lên nhìn cô, hơi thở nóng hổi phả vào mặt cô. "Hơn nữa, sau đó tôi luôn chữa lành chúng."
Cô rùng mình kinh hãi khi con dao cắt qua dây đeo, trái tim cô đập loạn xạ và đôi mắt trợn trừng nhìn về lối thoát duy nhất - chiếc váy trượt xuống ngực cô—Con dao phóng ra khỏi da cô, xoay tròn trong không khí để xuyên qua giấy dán tường khi Pucey nhảy lùi lại. Dây đeo của cô tự lành lại, và cô quay lại thì thấy Draco đang đút đũa phép vào túi, cơn thịnh nộ sôi sục bên dưới vẻ ngoài lạnh lùng của anh.
"Tôi không chắc mình cần phải nói điều đó bao nhiêu lần nữa," anh thì thầm, và căn phòng gần như tắt thở. "Con Máu bùn đó là của tôi. Miệng cô ấy là của tôi, l** cô ấy là của tôi, da cô ấy là của tôi." Răng anh nghiến chặt từng lời, và anh nhìn vào mắt từng người trong bàn trước khi nói, "Các bạn sẽ không chạm vào cô ấy, trong bất kỳ trường hợp nào. Tôi đã mua cô ấy. Tôi làm những gì tôi hài lòng với cô ấy."Da cô ngứa ran ở chỗ cô vẫn có thể cảm nhận được bóng ma từ con dao của Pucey. Hơi thở của cô cạn dần khi nhìn Draco trừng mắt nhìn họ, vẫn là một bức tượng cho đến khi anh hài lòng vì mình đã được nghe thấy.
"Bây giờ mang cho tôi một đĩa đầy máu. Tôi đã nói là tôi đói."Một tiếng thở dài càu nhàu, rồi Pucey xếp đồ ăn vào đĩa và đưa cho cô. Cô di chuyển trở lại đầu bàn bằng đôi chân khập khiễng, và Draco ngồi vào chỗ của anh khi cô đặt đĩa của anh trước mặt anh. Trước khi cô có thể quay trở lại bậu cửa sổ, cánh tay anh vòng qua eo cô và kéo cô xuống lòng anh. Cô cố gắng không kêu lên khi cô đáp xuống đùi anh một cách kì lạ. Tay anh ấn lên bụng cô để giữ cô lại gần, rồi anh dùng nĩa nhặt lên với một động tác xoay tròn tinh xảo.
"Bây giờ anh đang nói gì về Chudley Cannons, Warrington?"Không khí vẫn còn ngột ngạt trong phòng khi đám con trai ngồi quanh bàn quay lại trò chuyện thân thiện, nhưng Hermione ước gì họ có thể mở cửa sổ ra. Hơi nóng từ ngực và đùi của Draco, cảm giác xương sườn của anh rung lên trong cô mỗi khi anh nói, luồng khí nóng phả vào cổ cô mỗi khi anh cười là điều không thể tránh khỏi. Cô cố tập trung, cố lắng nghe những manh mối về thế giới bên ngoài, nhưng cô bị phân tâm bởi bàn tay Draco đặt trên bụng cô, cứng ngắc và ấm áp. Cô cố gắng tránh xa anh, để cảm thấy thoải mái hơn, nhưng bàn tay anh đã đưa lên sườn cô, giữ chặt cô, giữ cô không vặn vẹo.
Những cô gái khác đứng sát tường, bước tới rót đầy những chiếc cốc rỗng. Mười phút sau khi cuộc trò chuyện tiếp tục, Penelope Clearwater bước tới và với lấy rượu của Flint. Anh nhẹ nhàng nắm lấy cổ tay cô và kéo cô xuống lòng anh, cô vấp ngã khi Flint kéo những lọn tóc vàng của cô sang một bên.Hermione cảm thấy tội lỗi sôi sục trong lòng khi Goyle kéo Susan Bones vào lòng, tự hỏi liệu cô và Draco có bắt đầu xu hướng này hay không, hay các cô gái thường ngã vào lòng họ sau bữa tối. Theo Nott là người đầu tiên mời cô gái của mình một miếng pho mát. Và khi cô mỉm cười cảm ơn anh, Hermione tự hỏi liệu đây có phải chỉ là phần thứ hai của buổi tối không. Khi những người nô lệ ăn những mảnh vụn trên bàn của chủ nhân.
Hai cô gái bắt đầu dọn đĩa, và Hermione nhìn những đồ đạc trên bàn biến mất hoàn toàn sau khi họ được đưa tới tủ đựng đồ. Ở đây cũng có phép thuật của yêu tinh, nhưng cô thắc mắc về nhiệm vụ rõ ràng của Muggle là dọn bát đĩa, điều mà không gia đình phù thủy nào làm được nếu không có phép thuật. Khi một người trong số họ với lấy đĩa của Montague, anh ta dùng đầu nĩa đâm mạnh vào họ, rồi làm ra vẻ ăn miếng cuối cùng. Sự phức tạp của động lực quyền lực khiến cô choáng váng.Từ những cuộc trò chuyện sôi nổi ở giữa bàn, cô bắt đầu xếp ba chàng trai còn lại vào. Cassius Warrington, Terence Higgs và Miles Bletchley. Toàn bộ đội Quidditch của Slytherin trải qua nhiều năm. Những chiếc nhẫn có ý nghĩa hơn với cô ấy. Higgs dường như là người ít thích thú nhất trong buổi tối hôm nay, hầu như không thích thú với cô gái tóc vàng đã rơi vào lòng mình.
Các cô gái bắt đầu lấy pho mát và trái cây của riêng mình trong khi các chàng trai say khướt, một số người trong số họ mỉm cười và giả vờ thích thú. Cô nghe được những đoạn trò chuyện, điều gì đó về dì của Pucey ở Liverpool, quê hương thứ hai của Bletchley ở Đức, chấn thương của Nott vào tháng trước. Nhưng không có gì nổi bật là đặc biệt quan trọng.Draco chỉ uống một ly rượu, nhưng cô nhìn những cô gái khác rót rượu vào ly của chủ nhân. Hermione khoanh tay trong lòng và nhìn xuống, nhận ra rằng khi nhìn quanh bàn, cô luôn bắt gặp ánh mắt của một trong số họ.
"Draco," Flint gọi qua bàn, má anh đỏ bừng vì rượu và những ngón tay anh nghịch nghịch những lọn tóc xoăn của Penelope. "Vì chúng ta sẽ không được nếm thử, hãy kể cho chúng tôi nghe một chút về Granger. Cô ấy có bốc lửa như vậy trong phòng ngủ không?"Một hai tiếng cười khúc khích, rồi cả bàn im lặng. Và những đầu ngón tay của Draco co giật trên xương sườn của cô. Cô cảm thấy sức ép của chúng khi hơi thở cô thở ra chậm rãi. Cô nghe thấy cổ họng anh nghẹn ngào khi anh nuốt nước bọt.
"Anh muốn biết gì?" Anh nâng ly rượu lên, uống cạn. Hermione cảm nhận được nhịp tim của mình dựa vào ly sâm panh mà cô ấy giữ chặt giữa các ngón tay."Cô ấy cũng quyến rũ như vậy trên giường à?"
Tiếng cười va chạm vào những chiếc thìa, và cô ngẩng đầu lên để nhận ra mọi ánh mắt đang đổ dồn về mình, khao khát dục vọng hoặc sự thích thú tàn nhẫn. Cô lại chớp mắt, hai má nóng bừng."Lúc đầu," cuối cùng Draco nói, một tiếng ngân trầm vang lên sau lưng cô. "Bây giờ cô ấy biết cách thư giãn - để tránh bị trừng phạt."
Cô cảm thấy một cơn rùng mình ở bả vai, lan ra ngoài và ngấm vào da."L** cô ấy thế nào?" Montague hỏi, nhếch mép cười.
"Thơm ngon."Có sự tĩnh lặng và Hermione nghĩ có lẽ Draco đã nói sai. Bởi vì sẽ không cần thiết phải... đó sẽ không phải là điều mà anh ấy sẽ... mà họ sẽ—
"Anh bắt cô ấy tới à?" Goyle hỏi, bày tỏ mối quan ngại của mình với vẻ mặt nhăn nhó."Thường là hơn một lần," anh nói, cứ như thể anh được hỏi về thời tiết vậy. "Tất nhiên là không phải lúc đầu. Và nếu cô ấy cư xử không đúng mực thì tôi không bận tâm."
Hermione tình cờ nhìn lên và bắt gặp ánh mắt của một Lot khác trước khi cô gái nhìn xuống một cách đáng xấu hổ, như thể Hermione vừa phát hiện ra bí mật của chính mình. Có lẽ việc làm cho đối tác của họ đạt cực khoái không phải là điều chưa từng xảy ra."Có thuốc hay không?" một người trong số họ hỏi với vẻ nghi ngờ.
Đôi mắt cô liếc nhìn Penelope. Thuốc - thứ mà Marcus Flint đã cho Pansy và Penelope uống. Trước đêm nay, Hermione chỉ biết nó làm gì. Bây giờ cô đã hiểu."Không có," Draco chế nhạo. "Sẽ thỏa mãn hơn nhiều - không có ý gì đâu, Marcus - khi để họ tự mình rên rỉ và cầu xin điều đó, anh có nghĩ vậy không?" Bàn tay anh nhấc khỏi xương sườn cô và với tới một lọn tóc, xoắn nhẹ. "Và những âm thanh cô ấy tạo ra," anh ngân nga. Cô có thể cảm nhận được hơi thở của anh trên má mình. Xương sườn của cô không chịu giãn ra, cố gắng lắng nghe những gì anh nói. "Khi cô ấy đến gần, giống như cô ấy đang quay lại lớp, nóng lòng muốn có được câu trả lời đúng. Cử động không được, không ngậm được miệng." Cô nhìn chằm chằm vào chiếc khăn trải bàn, khó thở. Bụng cô thắt lại khi những ngón tay anh luồn vào tóc sau tai cô, nghiêng mặt cô về phía anh. "Tôi thà trượt vào trong cô ấy khi cô ấy ướt và ghét bản thân mình vì điều đó."
Cô dán mắt vào cổ áo anh, không thể nhìn thẳng vào mắt anh. Đây chỉ là một trò chơi thôi, cô tự nhủ. Anh ấy không có ý gì cả. Rượu khiến cổ anh đỏ bừng, những vệt hồng dính vào cổ họng anh khi anh nuốt.Anh ấy đã thể hiện rất tốt vai trò của mình. Mãi cho đến khi Zabini lên tiếng, cô mới nhận ra các chàng trai im lặng một cách chết chóc.
"Tôi phải nói rằng, tôi cũng vậy," anh nói, giọng điệu nhẹ nhàng như thể anh đang lịch sự chuyển chủ đề từ một điều gì đó đặc biệt khó chịu. "Bản thân tôi chưa bao giờ là người sử dụng tình dục để trừng phạt. Nhưng" - anh gật đầu với Flint - "Đôi khi tôi đánh giá cao lọ thuốc đó." Zabini nâng ly của mình lên. "Vì sự khéo léo của Marcus."Họ nâng ly chúc mừng và Flint cười toe toét. "Tôi sẽ có mẻ mới vào tuần tới." Anh ta nhếch mép cười đầy tính toán với Draco và nói, "Tôi sẽ rất vinh dự nếu cô Granger tham gia. Tất nhiên là ở nhà rồi."
Một sự tạm dừng căng thẳng. Đưa mắt nhìn cô, ánh mắt liếc nhìn Draco và Flint. Draco nghiêng đầu, và cô có thể cảm nhận được hơi thở anh hít vào trước khi trả lời, "Anh thật tốt bụng."Marcus Flint nháy mắt với anh ta và uống cạn ly rượu còn lại.
"Tôi thấy rằng một khi họ đã uống thuốc, lần sau họ sẽ dễ chịu hơn," một người trong số họ nói.Một người khác đồng ý.
Và cô lắng nghe họ kể những câu chuyện về những cô gái trong lòng họ hoặc những cô gái trong quá khứ, như thể tất cả họ đều quay trở lại phòng thay đồ Slytherin Quidditch. Tiếng cười lại bắt đầu. Montague kể một câu chuyện đặc biệt khó chịu về một cô gái mà anh ấy hẹn hò ở Hogwarts và anh ấy đã ném cô gái vào lòng mình theo cách bắt chước thô thiển, xô đẩy cô ấy cho đến khi cô ấy làm đổ ly sâm panh.Hermione cố gắng tập trung vào các cô gái, lối thoát hiểm, bộ dao kéo sắc bén - bất cứ thứ gì ngoại trừ sự phô trương nam tính và tình dục một cách khủng khiếp. Hay cách tay Draco luồn vào những lọn tóc xoăn của cô, luồn và xoắn nhẹ nhàng. Warrington đã bắt đầu đưa tay vuốt ve hông và bụng cô gái của mình, và Hermione nhìn thấy một mảnh quần lót của cô ấy khi chiếc váy của cô ấy trượt lên. Một cô gái phát trái cây và kẹo mỉm cười e dè mỗi khi có một bàn tay lang thang bóp vào mông cô hay vuốt ve một bên đùi cô. Môi của Marcus Flint lướt dọc theo cổ Penelope giữa cuộc trò chuyện với bạn bè của anh, và Susan Bones trông như thể cô ấy sắp phát ốm khi Goyle xoay cô lại để cưỡi anh trên ghế.
Hermione cảm thấy axit trong cổ họng, đốt cháy phổi cô. Nếu đây là chuyện xảy ra ở nơi công cộng, cô thậm chí không thể tưởng tượng được chuyện riêng tư bao gồm những gì. Ngay cả việc ngón tay cái của Draco xoa nhẹ sau tai cô cũng không thể làm cô quên đi cảm giác tức ngực.Các chàng trai đang nói chuyện với nhau, ngày càng to hơn. Cô cảm thấy Draco cười khi Nott nói đùa, gầm lên khi Pucey thách Flint nốc hết chai rượu của anh ta, cười khúc khích khi Blaise đi lấy thêm rượu. Khi mắt cô dõi theo Blaise ra ngoài, chúng dừng lại ở chỗ Goyle đang đẩy vai Susan, thúc cô quỳ xuống.
Cô thở hổn hển, nghẹt thở trong không khí. Không ai chớp mắt. Một cái liếc nhìn nữa cho thấy những ngón tay run rẩy của Susan đang cởi khóa quần của Goyle, khuôn mặt cô tái nhợt nhưng cam chịu.Cô không thể thở được. Đây chính là số phận của họ bây giờ - bị biến thành gái điếm trong một bữa tiệc thuần chủng, phục vụ đồ ăn và rượu cho họ và mỉm cười khi họ bị sờ soạng và cưỡng hiếp. Đôi mắt cô nhòe đi khi nước mắt trào ra. Bây giờ cô đã hiểu tại sao Ginny không thể "chơi đẹp", bất chấp những gì cô phải trả giá.
Tay của Draco di chuyển ra sau cổ cô, cảm nhận được sự căng thẳng trong cơ thể cô, sự thay đổi trong hơi thở của cô. Sự ghê tởm và tội lỗi chảy vào huyết quản cô như chất độc, khiến cô phát ốm khi nghĩ rằng cô cảm thấy an toàn khi ở bên anh trong khi những người còn lại bị buộc phải làm điều này.Cô cảm thấy anh như cứng đờ ngay lúc anh phát hiện ra điều gì đã làm cô băn khoăn.
"Thật sao, Goyle?" Draco rít lên, cắt ngang tiếng ồn và tiếng cười. Hermione giật mình khi nghe thấy âm thanh đó bên tai. "Không phải ở bàn ăn tối."Một số chàng trai cười khúc khích khi nhận ra điều đó, nghiêng người qua bàn để quan sát.
"Muốn món tráng miệng," Goyle lẩm bẩm, nghiêng đầu và đảo mắt, ly rượu nắm chặt trong tay."Anh biết đó là phòng bên kia mà, Greg," Flint nói một cách không hài lòng.
Bàn tay còn lại của anh đưa xuống nắm lấy tóc Susan. "Sắp xong."Hermione cố kìm lại, nước mật dâng trào, làn da cô run rẩy và vặn xoắn quanh cô như mực. Cô vẫn không thở được. Ngay cả khi Draco đặt tay lên cổ cô, bảo cô bình tĩnh, cô cũng không thể át đi âm thanh khi Susan ríu rít và nghẹn ngào.
"Không biết Bones có làm tốt như Weasley không."Mắt cô giật giật. Hơi thở nông của cô như đóng băng trong lồng ngực.
Montague tiếp tục: "Bây giờ tôi muốn có một đôi môi xung quanh con cặc của mình. "Ước gì Avery sẽ cho tôi một lượt sau khi anh ấy xong việc với cô ấy..."Ly của Goyle vỡ tan - những mảnh pha lê văng tung tóe khắp bàn ăn. Trái cây và pho mát nổ tung ra ngoài và nảy đi. Các chàng trai tản ra, và áp lực trong ngực cô được giải phóng khi Draco xoay người cô đi, cây đũa phép của anh đã sẵn sàng trong tay.
Kinh ngạc nhìn xuống bàn tay mình, Goyle co duỗi các ngón tay, thủy tinh và máu trong lòng bàn tay. Susan bò ra khỏi gầm bàn.Hermione hít một hơi thật sâu.
Phép thuật của cô ấy.Draco kinh ngạc nhìn xuống cô, cằm anh chạm vào mũi cô. Anh đặt cô ngồi thẳng dậy, hai cánh tay anh thả lỏng tay.
Marcus Flint là người đầu tiên bắt đầu cười. "Merlin, Goyle! Đừng quá phấn khích!"Pucey và Montague tham gia, chen lấn Goyle - chỉ trích anh ta vì đã bóp mạnh chiếc ly của anh ta đến nỗi nó vỡ tan.
"Anh có thể nghĩ rằng trước đây anh ấy chưa bao giờ bị hút đi!""Có lợi cho anh vì đã bắt đầu cuộc vui quá sớm."
Goyle mỉm cười khi chỉnh lại quần, nhận trách nhiệm. Blaise quay lại với cánh tay đầy chai và cười khi chứng kiến cảnh tượng đó. Flint, với nụ cười toe toét, quay sang các cô gái ngồi quanh bàn và nói, "Các cô. Hãy bò bằng bốn chân."Những ngón tay của Draco giật giật trên xương sườn của cô, và anh trừng mắt nhìn Flint.
"Tôi muốn nhặt từng mảnh thủy tinh, từng mảnh thức ăn được gom lại và hôn từng chiếc giày," Flint nói, cười toe toét với Draco. Một số cô gái đã quỳ xuống, nhặt thủy tinh.Hermione cố gắng xoa dịu trái tim đang đập loạn của mình. Mất kiểm soát như cô vừa rồi quá nguy hiểm. Cô gạt bỏ mọi suy nghĩ về Ginny và nhét chúng vào một góc giá sách. Đang định bắt đầu dọn dẹp thì cô bị bàn tay của Draco chặn lại.
"Nghĩ rằng Máu bùn của cậu quá tốt để có thể dọn dẹp cho chúng ta à, Draco?""Thật ra thì có. Tôi thường không để 65.000 Galleon ở dưới sàn để dọn dẹp đâu."
Hermione nhìn qua nhìn lại giữa họ. Mọi cô gái khác đều đã quỳ xuống, bắt đầu dọn dẹp trong khi các chàng trai đứng nhìn và bắt đầu uống rượu trở lại."Cô ấy vẫn chỉ là một tên Máu Bùn," Flint chậm rãi nói, môi nhếch lên một nụ cười tự mãn để lộ hàm răng mới hoàn hảo. "Đúng không, Draco?"
Có sự thách thức trong giọng nói của anh ta, và Draco nhìn chằm chằm vào anh ta. Cô nhìn Blaise khui một chai sâm panh một cách dễ dàng, ánh mắt anh nhìn Flint và Draco với vẻ thờ ơ.Draco thả cổ tay cô ra. Cô nhanh chóng khuỵu gối xuống, cảm thấy lần đầu tiên sau nhiều giờ không có hàng nghìn con mắt đổ dồn vào mình. Cô bò về phía trước, cảm thấy thủy tinh đâm vào lòng bàn tay và đầu gối mình và tận hưởng cảm giác đau đớn. Cô ấy phải mạnh mẽ - vì Ginny, vì Ron. Dành cho Harry. Đối với tất cả những nô lệ đang phải chịu đựng nỗi kinh hoàng và những trận chiến mà Hermione chỉ có thể tưởng tượng.
Nhưng khi đang gắp miếng pho mát, bánh mì và rót ly ra, tiếng cười lại vang lên, đe dọa quyết tâm của cô. Nước mắt lại dâng lên trong mắt cô một lần nữa, và cô sụt sịt, hầu như không kìm được chúng.Bàn tay cô chạm vào một bàn tay khác dưới gầm bàn. Cô nhìn lên và thấy chín cô gái đang nhìn cô với đôi mắt mệt mỏi, nắm tay nhau. Hơi thở cô gấp gáp khi cô gái tóc vàng dâu nắm lấy tay còn lại của cô. Chỉ một nhịp tim trôi qua trước khi chín người họ tiếp tục di chuyển, thu thập thức ăn và rút thủy tinh ra khỏi đầu gối.
Những cô gái này đã sống sót qua hai tháng qua và sẽ tiếp tục sống sót. Cô ấy có thể sống sót qua một đêm và chịu đựng một phần nỗi kinh hoàng. Đặt nút chai cảm xúc đang dâng trào của mình, cô đứng dậy và đứng cạnh ghế của Draco. Cô tập trung vào giá sách và tưởng tượng những trang giấy chứa đầy hình ảnh của buổi tối nay cho đến khi chúng đóng sầm lại và rơi vào chiếc kệ đầy bụi bị lãng quên.Không lâu sau Flint đứng lên và nói, "Chúng ta chuyển đến Lounge nhé, quý ông?"
Pucey và Montague nhanh chóng đứng dậy khỏi ghế, ôm lấy eo các cô gái của họ. Goyle bị xô đẩy khi đang ngủ gục trên vai Susan.Hermione nhớ lại những gì Flint đã nói trước đó. Cái đó dành cho phòng bên kia. Những gì Goyle làm với Susan có thể chấp nhận được ở phòng bên cạnh.
Chắc chắn Draco sẽ không đưa cô đến đó. Căn phòng kia rõ ràng được dành cho nhiều mục đích hơn là "tiếp xúc nhỏ".Tim cô lại đập thình thịch, cô hít vào, tìm kiếm một cái hồ có nước tĩnh lặng.
Lần lượt các chàng trai dẫn các cô gái của mình ra khỏi phòng. Draco lùi lại, thong thả uống cạn ly rượu thứ hai. Sự nhẹ nhõm bắt đầu thấm vào huyết quản của Hermione. Anh ta đang trì hoãn để họ có thể trốn thoát dễ dàng. Cô đứng im lặng bên cạnh anh, mắt dán chặt xuống sàn khi Zabini thì thầm với cô gái của anh trên đường đi qua."Draco." Hermione nhìn lên và thấy Flint dừng lại ở ngưỡng cửa cùng với Penelope, Pucey và Mortensen phía sau họ. "Dĩ nhiên là anh sẽ tới?"
Hơi thở của Hermione nghẹn lại. Draco đưa tay vuốt tóc anh và nói, "Tôi e là không. Tối nay tôi có một cuộc gọi quan trọng với bố tôi." Bàn tay anh lướt đến eo lưng cô, sẵn sàng dẫn cô ra ngoài."Tôi biết anh ấy sẽ không mà," Pucey thì thầm vào tai Flint.
"Tới đây, Draco!" Flint ra hiệu đầy kịch tính. "Tôi đã thắng được mười Galleon từ Montague. Anh ấy cá là anh sẽ không bao giờ đưa cô ấy đi ăn tối." Anh mỉm cười và chỉ ngón tay cái vào Pucey. "Người này nói rằng chúng ta không thể đưa cô ấy vào ."Cách họ cười toe toét với cô, cách Flint thốt ra từ "Lounge" - nó khiến dạ dày Hermione quặn thắt. Draco gượng cười và nghịch nghịch chiếc nhẫn trên ngón cái.
"Có thể lần khác."Flint đi về phía họ. "Cuộc gọi Floo của anh diễn ra lúc mấy giờ?" Giọng điệu của anh ta có vẻ thản nhiên.
Dừng lại một chút, và Hermione tự hỏi liệu anh có đang cố tính toán thời gian hay không. "Mười hai giờ rưỡi. Vậy chúng ta...""Nhiều thời gian!" Flint vỗ vai Draco như thể việc đó đã xong. "Chỉ là đi tham quan một chút thôi." Mắt anh ta quét qua ngực và vai của Hermione. "Tôi muốn xem Cô gái vàng nghĩ gì về câu lạc bộ nhỏ của chúng tôi."
Tay anh giữ chặt lưng cô, khiến cột sống cô căng thẳng. "Tôi cho rằng chúng ta có hai mươi phút."Pucey nháy mắt nói: "Hai mươi phút là quá nhiều thời gian đối với tôi. Một tiếng cười bật ra từ ngực anh khi anh kéo Mortensen ra khỏi cửa. Một cú đẩy nhẹ vào lưng dưới của cô ấy, và cô ấy bị đẩy về phía trước.
Hermione ghi nhớ con đường họ đi xuống cầu thang, cố gắng xoa dịu nỗi sợ hãi ngày càng tăng trong xương sườn của cô. Harper theo sau cô và Draco khi họ bước cùng Flint và Penelope, tay anh đặt trên lưng cô khi anh trò chuyện với Draco về chuyến đi gần đây đến Brazil. Họ quay trở lại hành lang, ngang qua nhiều người vẫn đang tụ tập trong các góc, đang im lặng trò chuyện bên ly đồ uống đang uống dở.Đẩy qua cánh cửa phía bên kia, Hermione cảm thấy tiếng trống trầm trầm trầm, âm nhạc nhịp nhàng và oi bức. Cô nhắm mắt lại khi họ chờ đợi, triệu tập những gì còn lại trong tầm kiểm soát của cô. Hãy nghĩ về một cái hồ có nước tĩnh lặng.
Tấm rèm mở ra, để lộ cô gái từ đầu đêm - Charlotte - với một khay sâm panh và rượu Scotch."Các quý ông," cô chào đón với một nụ cười rạng rỡ. Môi cô vẫn đỏ bừng, mái tóc vẫn bồng bềnh như những làn sóng hoàn hảo. Có lẽ là quyến rũ để ở lại như vậy.
Flint lấy một ly Scotch từ khay của mình. "Charlotte, em yêu," anh thủ thỉ. "Trông em đẹp mê hồn. Cuối cùng khi nào em mới về nhà với anh?" Anh bĩu môi và vuốt ve cánh tay cô."Những lời tâng bốc sẽ đưa anh đi khắp mọi nơi, Marcus." Charlotte nháy mắt với anh và quay lại đưa khay cho Draco. "Và anh biết nhà Carrows sẽ không cho phép điều đó."
Hermione nhìn chằm chằm vào cô, ghi lại thông tin đó khi Draco ấn một ly sâm panh khác vào tay cô. Nhà Carrows đã tham gia vào việc này. Và phụ trách một số cô gái. Đôi mắt cô rơi vào chiếc vòng cổ bạc của Charlotte khi cô gái xinh đẹp chớp chớp hàng mi với Draco, rồi đến Blaise, khi cô ấy lướt xuống hàng với chiếc khay của mình.Âm nhạc nổi lên khi cuối cùng họ cũng đi qua rèm cửa, bước vào một căn phòng lớn với những bức tường xanh đậm và gỗ sẫm màu. Hàng chục ghế dài và ghế bành đối diện nhau trong khu vực ngồi thân mật, trải dài về mọi hướng. Ánh nến yếu ớt và những đám khói dày đặc trên đầu. Đôi mắt Hermione mở to, đảo quanh phòng.
Đàn ông ngồi trên ghế dài với các cô gái trong lòng. Những cô gái đeo cổ bạc đi loanh quanh với những đĩa pha lê đựng cocktail và món khai vị, gót cao hơn và giày trượt ngắn hơn cô. Một cánh cửa bật mở bên trái họ và Hermione nhảy dựng lên khi một người đàn ông loạng choạng bước ra, đang cài khóa quần. Nhìn vào căn phòng nhỏ, cô có thể thấy một cô gái đang đứng cạnh chiếc ghế bành, chỉnh lại chiếc váy với nụ cười thành thạo trước khi bị Draco đẩy về phía trước.
Cô nuốt axit trong cổ họng, đôi mắt cố gắng nhìn vào mọi ngóc ngách. Một bàn đánh bạc ở bên phải có vài người đàn ông tụ tập, một vài cô gái trên tay cổ vũ họ. Nott Sr. đứng đầu, tung xúc xắc với một cô gái tóc vàng chân dài ở khuỷu tay. Hermione quay đầu về hướng ngược lại, sợ lọt vào mắt anh.Trên một chiếc ghế dài, cô nghĩ mình nhìn thấy một người đàn ông đang ngủ yên bình, nhưng sau đó nhận ra đầu anh ta đang ngửa ra sau trong niềm hạnh phúc, một cô gái nằm giữa hai chân anh ta và miệng cô ta đang ngậm lấy anh ta. Cô nhanh chóng tránh ánh mắt, cổ họng lại nóng rát, nhưng cứ như thể cô vừa mở chiếc hộp Pandora vậy. Bất kể mắt cô có nhìn đi đâu, cô vẫn tìm thấy những người khác ở vị trí tương tự - ở ngoài trời như thế.
Một cô gái tóc vàng chỉ mặc quần lót và áo ngực đi qua trước mặt họ, dẫn một người đàn ông lớn tuổi về phía bức tường có cửa bên trái. Anh đã cởi cúc áo khi đi theo cô vào một căn phòng nhỏ.Nó giống như một nhà chứa với những yếu tố của một câu lạc bộ thoát y Muggle. Các giao dịch được thực hiện công khai hoặc được giấu kín trong các quầy hàng tư nhân; nó dường như phụ thuộc vào sở thích của người đàn ông. Hermione nhìn thấy một cô gái đang nảy lên trên người một chàng trai trẻ theo cách rõ ràng là xuyên thấu. Má cô nóng bừng khi họ đi ngang qua cặp đôi, nhận thức sâu sắc sự hiện diện của Draco bên cạnh cô, chiếc quần của cô gái và những tiếng rên rỉ đứt quãng vang vọng trong tai cô.
Flint dẫn họ vào sâu hơn trong phòng, và bàn tay của Draco đặt trên lưng cô ấn cô sát vào người anh. Cô biết anh đã cố gắng hết sức để tránh đưa cô đến đây, đến "The Lounge". Họ hầu như không thể nhìn nhau trong vài tuần qua - kết thúc ở đây tối nay có lẽ là điều cuối cùng anh ấy muốn. Không có cách nào dễ dàng để quản lý tình hình. Đơn giản là họ phải sống sót qua nó.Họ rẽ qua một góc qua một cổng tò vò lớn và vào một căn phòng khác, nửa bên trái bị che khuất bởi những gian phòng riêng. Một số cánh cửa nữa trên bức tường xa nhất; phía bên kia chứa đầy những chiếc ghế dài bọc nhung sang trọng. Một lò sưởi gầm rú trên bức tường bên phải, tỏa những viên hổ phách khắp căn phòng, và một quả cầu ánh sáng màu xanh lam trên đầu, đổ bóng lên những khuôn mặt quen thuộc. Hai cô gái đeo cổ áo bạc khiêu vũ trên một bục trống gần giữa khu vực ghế ngồi, giống như sân khấu ở câu lạc bộ, trong khi những người đàn ông nằm dài và trò chuyện trên những chiếc ghế đối diện với họ.
Phổi cô tràn đầy không khí, giúp cô đứng vững. Ngoài việc khiêu vũ, không có gì cô chưa từng thấy ở phòng kia.Cô thấy Charlotte đang đi qua đám đông với một khay đồ ăn khai vị và trái cây, một cô gái khác đi theo cô với đồ uống. Bàn tay của những người đàn ông sẽ đưa qua lưng và lên đùi khi họ phục vụ, và Charlotte gửi cho mỗi người một cái nháy mắt và một nụ cười.
Cô thiếu niên có làn da màu ô liu đang bị kéo cánh tay vào một gian hàng riêng khi họ đi ngang qua, đôi mắt cô đỏ hoe và đôi má cô rưng rưng nước mắt. Hermione chớp mắt, nhìn đi chỗ khác. Đâu đó trong tâm trí cô, có một cái hồ. Một hồ nước trong vắt, nước tĩnh lặng và bất động—Bữa tiệc tạm dừng, làm mất tập trung của cô. Marcus ngồi phịch xuống chiếc ghế dài đối diện với Theo và người hẹn hò của anh ấy, rồi kéo Penelope xuống bên cạnh anh ấy. Penelope trông như thể cuối cùng cô cũng đã đến được thời điểm mà cô đã lo sợ suốt đêm khi Marcus quàng tay qua vai cô và nghịch những lọn tóc xoăn của cô.
Draco bắt đầu dẫn cô đến một bộ ghế dài khác, nhưng Flint nắm lấy tay ghế lớn và kéo nó lại gần, ra hiệu cho Draco ngồi. Draco mỉm cười nhẹ và cuộn mình vào đệm, đẩy Hermione ngồi lên tay ghế thay vì đùi anh. Cô không chắc nó có tốt hơn không - từ vị trí này, cô có thể nhìn toàn bộ căn phòng một cách thuận lợi."Cô Granger," Flint du dương trong tiếng nhạc rộn ràng. "Cô thích The Lounge như thế nào? Đó có phải là tất cả những gì bạn mơ ước và hơn thế nữa không?" Anh nhếch mép cười vào ly rượu của mình, đôi mắt anh dán chặt vào cô.
Hermione rời mắt đi và nhìn chằm chằm vào lòng mình, mím môi lại. Sợ phải mở miệng, như thể cơn giận và mật sẽ trào ra khỏi người cô thành từng đợt nếu cô làm vậy."Tôi muốn nói rằng họ thực sự nên cảm ơn chúng ta," Warrington gọi Flint từ chiếc ghế dài bên cạnh, Lot của anh nằm trong lòng anh, môi cô đặt trên cổ anh.
"Cám ơn anh?" Câu trả lời khinh bỉ thoát ra khỏi cổ họng cô trước khi cô có thể tự kiềm chế được. Draco vẫn đứng yên bên cạnh cô. Nhịp tim cô đập rộn lên giữa cảm giác hoảng loạn ngày càng tăng.Warrington hướng ánh mắt về phía cô. "Đúng vậy, Máu bùn. Cảm ơn chúng tôi đã cho cô một hội trường tuyệt vời như vậy. Đã mời cô ăn tối và rót sâm panh cho cô."
Cô nhìn xuống tỏ vẻ vâng lời, tim đập thình thịch."Muggle các ngươi đều giống nhau," Pucey dài giọng. "Đó là bản chất thực sự của cô. Cô không cần phải phủ nhận nó nữa, Granger." Anh liếc nhìn cô, và cô cảm thấy da mình nổi da gà. "Hãy nhìn xem tất cả họ đều thích nó đến mức nào!" Anh ta quay lại và ra hiệu cho những nô lệ - hai người đang nhảy múa cười khúc khích, một người khác rên rỉ khi cô tựa hông vào một người đàn ông trên ghế. Và trên một chiếc ghế dài khác, Cho Chang hôn một cô gái khác một cách chậm rãi trong khi Mulciber quan sát, chà xát mình qua quần.
"Nào, Granger," Flint ngân nga. "Đừng có tỏ ra hư hỏng như vậy." Những ngón tay của anh bắt đầu cởi thắt lưng, và Penelope đặt ly sâm panh của cô xuống, bò xuống sàn giữa hai đầu gối anh với vẻ mặt trống rỗng. "Hãy cho Draco biết cô đánh giá cao anh ấy đến mức nào."Hermione giật mắt đi nơi khác, hơi thở cô nghẹn lại trong lồng ngực khi cô thấy con gái của Warrington đang quay lại ngồi trên đùi anh. Dạ dày cô co thắt và chất nôn dâng lên cổ họng. Cô nuốt nó xuống và nhìn chằm chằm vào một bức tường.
Draco đặt tay lên đầu gối cô - một lời cảnh báo nhỏ không được cử động. "Tôi thích sự đánh giá cao của mình một cách riêng tư hơn. Ngoài ra, tôi ghét làm phân tâm lũ chim của anh bằng kích thước con c*c to lớn của tôi."Cô nghe Flint cười, hơi thở của anh loãng đi vì phấn khích trước những điều Penelope đang làm với anh.
Cô quan sát Charlotte đưa trái cây cho những chàng trai hiện không ép buộc nô lệ quan hệ tình dục bằng miệng.Cô ngửi thấy mùi khói xì gà và nghe thấy tiếng cười, tiếng chạm cốc, tiếng thở hổn hển và tiếng rên rỉ.
Bản chất thực sự của cô ấy, anh đã nói vậy. Là một Muggle.Draco thì thầm với cô rằng họ sẽ rời đi ngay, và cô chậm rãi chớp mắt nhìn tấm thảm, dán mắt vào đầu gối của một cô gái tóc nâu mà cô hầu như không quen biết khi cô gái ngồi trước một chàng trai thuần chủng tin rằng cô nên cảm ơn anh vì cơ hội này.
Một đôi giày cao gót màu sâm panh gắn vào đôi chân rám nắng lọt vào tầm mắt cô. Charlotte với cái khay. Cô đề nghị lấy đồ uống cho Draco, nhưng anh từ chối và nói rằng họ sẽ sớm rời đi.Hermione hầu như không nghe thấy họ, hơi lắc lư trên con cá rô của mình. Một sự kiệt sức tột độ đè lên mí mắt cô.
"Cô Granger?"Nhìn lên và thấy Charlotte vẫn đang lơ lửng, tầm nhìn của cô ấy rõ ràng hơn khi cô ấy chớp mắt. Cô cau mày, bối rối khi được nói thẳng.
"Cô có muốn ăn gì không?" Charlotte hỏi, hàng mi dài chớp chớp chậm rãi, cánh tay cô hạ xuống đưa giỏ trái cây cho Hermione. "Muốn ăn nho không?"Hermione nhìn xuống, tìm thấy một dây nho dày màu đỏ tía - đang gọi cô từ một kiếp khác - thứ gì đó từng có ý nghĩa gì đó.
Đầu óc cô tỉnh táo như bị sốc. Cô nhìn lên với đôi mắt mở to. Charlotte hái một chiếc và đưa nó cho cô với một nụ cười dịu dàng.Hermione cầm lấy nó, nhanh chóng nhét nó vào tay, như thể đang giấu một món đồ bị đánh cắp. Tim cô đập thình thịch trong lồng ngực, ký ức về những ngón tay run rẩy của cô đánh vần những quả nho lên sàn Bộ mà giọng cô không thể diễn tả được.
Cô lại tìm kiếm Charlotte nhưng cô ấy đã chuyển đi nơi khác.Bên kia căn phòng, Cho Chang lần đầu tiên nhìn vào mắt cô, cánh tay cô vòng qua vai Mulciber khi anh hôn xương đòn của cô. Cho đẩy một quả nho chín mọng vào giữa đôi môi tô vẽ của mình, đôi mắt rực cháy ngọn lửa cách mạng.
Bạn đang đọc truyện trên: ZingTruyen.Top